David Tobias "Theodore" Bamberg (también conocido como Fu Manchu) (19 de febrero de 1904 - 19 de agosto de 1974) fue un mago itinerante que viajó con su espectáculo de magia nocturna desde principios hasta mediados del siglo XX. En la autobiografía de Bamberg, Robert Parrish escribió en la introducción que ningún otro gran ilusionista podría igualar la habilidad de Bamberg. [1] El programa de Fu Manchu era conocido por su comedia, drama y una plétora de color. [2]
Bamberg fue el sexto y último miembro de la Dinastía Mágica de Bamberg . Eran una familia holandesa de prestidigitadores cuyo linaje mágico se transmitía de cada uno de los primogénitos. [1] Su padre era Tobias "Theo" Leendert Bamberg (Okito) , hijo de David Tobias Bamberg (1843-1914). Okito fue cabeza de cartel en variedades europeas. Era un hábil mecánico y uno de los magos más artísticos. [1]
David nació en Derby, el hijo mayor de Tobias Bamberg, quien actuó como "Okito", y Lillian Poole, hija de Charles William Poole, uno de los hermanos que dirigió el famoso espectáculo itinerante Diaroma Myriorama de Poole en Inglaterra. Su padre era de la Dinastía Mágica de Bamberg , una familia de magos judíos holandeses. [3] Durante la gira europea de Okito, Lily, su esposa, quedó embarazada. Ella continuó ayudándolo, ocultando su embarazo a través de su túnica china. Mientras estaba en Rusia, Lily temió dar a luz allí. Cancelaron sus contratos en Rusia y regresaron a Inglaterra. El 19 de febrero de 1904, Lily dio a luz a su primer hijo. Se llamaba David, [1] y tendría un hermano y una hermana.
Bamberg se quedó con su abuelo durante un año, pero se reencontró con su padre cuando cumplió los contratos aplazados en Rusia. [1] Fue en Rusia donde Bamberg apareció por primera vez en el escenario, a la edad de cuatro años, como un niño chino producido a partir de una tela. De camino a Noruega, Julius y Agnes Zancig conocieron a Bamberg. Agnes predijo con precisión que seguiría sus pasos, aunque nadie más lo creyó en ese momento. [1]
Una vez finalizado su contrato europeo, el agente de vodevil estadounidense Martin Beck se acercó al padre de Bamberg . Firmó un contrato de seis meses para jugar en el Circuito Orpheum de Estados Unidos. Trajo a Lily y David a América para cumplir con las fechas. Con el dinero que ganó en Europa y América, decidió dejar el mundo del espectáculo y establecerse en Nueva York. Abrió una tienda de magia en la esquina de Broadway y la calle 28 llamada Bamberg Magic and Novelty Company con Joe Klein. Aquí creó trucos de magia exclusivos para magos como Harry Kellar , Frederick Eugene Powell, Bernard ML Ernst, Samuel Leo Horowitz y muchos otros magos destacados que residen en los Estados Unidos. [1]
Bamberg realizó su primer truco en público cuando tenía cinco años en la reunión de la Sociedad de Magos Estadounidenses . Fue un truco de cartas en el que le pidió al presidente del club, Harry Houdini, que lo ayudara. Bamberg dijo más tarde que "Me atrevo a decir que muy pocos magos han tenido un asistente tan famoso". [1] [4] Bamberg dijo que nunca pasó por la fase de bombero / vaquero / aviador por la que pasaban la mayoría de los niños de su edad. Construyó un teatro de juguetes y se imaginó ser el mago más grande del mundo haciendo su gran espectáculo de ilusión. [1]