David Burke (1854 - 11 de abril de 1897) fue uno de los recolectores de plantas más viajados , enviado por James Veitch & Sons para recolectar plantas en la Guayana Británica , Birmania y Colombia . En su vida posterior, Burke se volvió bastante excéntrico, prefiriendo las privaciones de la vida lejos de su Inglaterra natal. [1]
Burke nació en Kent y se unió a Veitch como jardinero en Chelsea, Londres . En 1880, después de expresar su deseo de viajar, se le pidió que acompañara a Charles Curtis en un viaje de prueba a Borneo, donde Harry Veitch les indicó que recolectaran especímenes de Nepenthes northiana ; la búsqueda de la escurridiza planta jarra no tuvo éxito, pero la pareja descubrió muchas otras especies, incluidas muchas plantas interesantes de estufa ( invernadero ), palmeras y orquídeas. Al final del viaje, Burke regresó a Inglaterra con la colección de plantas, incluidas grandes remesas de orquídeas zapatilla , Paphiopedilum stonei yP. lowii , [2] así como muchas Vandas , Rododendros y la hermosa planta de follaje de estufa, Leea amabilis . [2] [3]
En 1881, Burke fue enviado a la Guayana Británica , donde redescubrió la planta insectívora Heliamphora nutans , que no se había visto desde su descubrimiento en el monte Roraima por los dos hermanos Robert y Richard Schomburgk en 1839, [1] y la introdujo con éxito. a Inglaterra. [4] Entre las orquídeas que introdujo de la Guayana Británica estaban las raras Zygopetalum burkei [5] (que lleva su nombre) y Phragmipedium lindleyanum ; [6] de ese viaje también envió la planta de la estufa Amasonia punicea . [4]
Dos años más tarde, Burke visitó Filipinas con instrucciones de buscar Phalaenopsis ; entre los que introdujo estaban Phalaenopsis mariae (previamente descubierto por Frederick William Burbidge en el archipiélago de Sulu en 1878), que Burke ubicó en las colinas cerca de la costa sureste de la isla de Mindanao . [7] En Mindanao, también descubrió Phaius philippinensis en las laderas de las colinas a una elevación de 3000 a 4000 pies; esto fue interesante por ser la primera especie del género Phaius que se descubrió en Filipinas. [8]
En Filipinas, también descubrió e introdujo Nepenthes burkei , una especie de planta de jarra que recibió su nombre, y Dendrobium taurinum , que encontró en la isla de Ambon .
Posteriormente visitó Nueva Guinea (dos veces), desde donde introdujo Cirrhopetalum robustum y Coelogyne veitchii [9] y regresó a Birmania en busca de orquídeas. Durante los años 1894 a 1896 realizó tres viajes a Colombia [1] para buscar Cattleya mendelii , C. schroedera , C. trianae y Odontoglossum crispum . [10] En el último viaje, también presentó a Marattia burkei , aunque sus notas no registraron la localidad. [11]