Charles Curtis (1853-23 de agosto de 1928) fue un botánico inglés que fue enviado por James Veitch & Sons para buscar nuevas especies de plantas en Madagascar , Borneo , Sumatra , Java y las Molucas , antes de establecerse en Penang , donde se convirtió en el primer superintendente. de los Jardines Botánicos de Penang .
Primeros días
Curtis nació en Barnstaple , Devon , [1] el menor de cuatro hermanos. [2] Su abuelo paterno, un normando de nombre Courtois, se había establecido en Barnstaple muchos años antes. Como sus hermanos, Curtis trabajaba como jardinero en la guardería local de Bale. [2] Al completar su educación, Curtis se unió al Royal Exotic Nursery de James Veitch & Sons en Chelsea, Londres en 1874, donde recibió su formación botánica en el "Departamento de Nuevas Plantas". [1]
Caza de plantas
En 1878, Harry Veitch lo envió a Mauricio y Madagascar , desde donde envió semillas de Nepenthes madagascariensis , una especie de planta jarra , [3] y varias otras plantas tropicales, incluida Angraecum sesquipedale . [2] Lamentablemente, tras la "traición" de uno de los ayudantes africanos, que cortó la cuerda que sujetaba la balsa sobre la que flotaban las plantas río abajo, se perdió la primera remesa de plantas recolectadas y, como resultado, el trabajo de recolección. tuvo que ser repetido. [2]
Curtis regresó a Inglaterra en 1879, pero un año después fue enviado a las Indias Orientales Holandesas , donde exploró Borneo , Sumatra , Java y las Molucas . Veitch le dio instrucciones de recolectar especímenes de Nepenthes northiana , que había sido descubierto por Marianne North en Borneo, aunque se desconocía la localidad precisa donde crecía la planta. [3] En el viaje a Borneo, Curtis estuvo acompañado por un joven jardinero, David Burke , [3] quien más tarde se convirtió él mismo en recolector de plantas . La búsqueda de la escurridiza planta de jarra no tuvo éxito, pero la pareja descubrió muchas otras especies, incluidas muchas plantas interesantes de estufa ( invernadero ), palmeras y orquídeas. Al final del viaje, Curtis acompañó a Burke a Singapur , desde donde Burke regresó a Inglaterra con la colección de plantas, incluidas grandes remesas de orquídeas zapatilla , Paphiopedilum stonei y P. lowii , [4] así como muchas Vandas , Rhododendrons. y la hermosa planta de follaje para invernaderos británicos, Leea amabilis . [4] [5]
Desde Singapur, Curtis viajó a Pontianak en el Borneo holandés, con el objetivo especial de obtener una remesa de Phalaenopsis violacea , entonces conocida en Inglaterra pero aún rara. Logró localizar la planta, pero nuevamente, debido a un percance con el bote, se perdieron las colecciones de un mes y toda su ropa e instrumentos, y escapó con vida por poco. [4]
En 1882, Curtis finalmente localizó Nepenthes northiana en Borneo y envió semillas a Chelsea, así como N. stenophylla y semillas de una planta que se conoció como N. curtisii , aunque ahora se conoce como N. maxima . Curtis no fue meticuloso al registrar dónde ubicaba plantas individuales, aunque originalmente se creía que recolectaba N. curtisii en Borneo, Charles Clarke señala que también visitó Sulawesi en el mismo viaje, y N. maxima es común allí. [6] También devolvió la orquídea que originalmente se llamaba Paphiopedilum curtisii , [7] aunque ahora se la conoce como sinónimo de Paphiopedilum superbiens ; [8] Curtis no reveló dónde encontró las plantas, aparte de decir que estaba en Sumatra . [7]
Según el relato en Hortus Veitchii , Curtis había sido comisionado para ir en busca de Nepenthes northiana , y
"después de un esfuerzo largo e infructuoso, Curtis perdió la esperanza, bajo la impresión de que la señorita North había sido informada erróneamente, pero afortunadamente antes de dejar el distrito se le ocurrió mirar por encima de un escarpado escarpado en la ladera de la colina, logrado postrado en tierra, cuando para su gran alegría descubrió la planta tan buscada a cierta distancia más abajo. Logró recoger cápsulas maduras, y no perdió tiempo en transmitirlas a Chelsea, donde pronto germinó la semilla ", [9]
y se introdujo en el catálogo de James Veitch & Sons en 1883.
Otras plantas introducidas en Inglaterra por Curtis, incluyen dos especies de rododendro Vireya - Rhododendron multicolor (con la variedad roja Curtisii nombrada en su honor) [10] y R. teysmannii (ahora considerada una subespecie de R. javanicum ) [11] - antes terminó su compromiso con Veitch a principios de 1884. [4]
Honores
Entre las muchas especies de plantas que llevan el nombre de Curtis en reconocimiento a sus servicios a la botánica y la horticultura se encuentran las siguientes:
- Acanthephippium curtisii [12]
- Cirrhopetalum curtisii [13]
- Gastrochilus curtisii [4]
- Luisia curtisii [14]
- Medinilla curtisii [15]
- Nepenthes curtisii [4] (posteriormente sinonimizado con Nepenthes maxima )
- Paphiopedilum curtisii [7] [16] (posteriormente sinonimizado con Paphiopedilum superbiens ) [8]
- Pentace curtisii [17]
- Rododendro multicolor var. curtisii [4]
- Shorea curtisii (meranti rojo oscuro) [18]
También fue honrado por el género Curtisina , [1] pero el único miembro del género, Curtisina penangensis , fue identificado posteriormente como sinónimo taxonómico de Dacryodes longifolia . [19]
Jardines botánicos de Penang
A mediados de 1884, siguiendo una recomendación de Kew Gardens , [2] Curtis fue designado para el puesto de Asistente del Superintendente de Bosques y Jardines bajo la administración de Straits Settlements . [1] Curtis informó a un superintendente, Nathaniel Cantley , quien también era el curador de los Jardines Botánicos de Singapur . [20] Curtis fue puesto a cargo de la región de Penang del Departamento de Bosques y Jardines, que incluía los "Jardines de la cascada", junto con unas 3.575 ha de reservas forestales. Las reservas forestales incluían áreas reservadas para fines recreativos, de combustible, aprovechamiento forestal y protección, principalmente en la isla de Penang . El Departamento de Bosques y Jardines se dedicó inicialmente principalmente al cultivo de plantas comerciales esenciales, inspeccionando cultivos y asesorando a la comunidad de plantadores. [1]
Cuando el trabajo del departamento en relación con los cultivos económicos y la silvicultura fue asumido por los Departamentos de Agricultura y Silvicultura, Curtis fue nombrado el primer superintendente de los recientemente recreados Jardines Botánicos de Penang , [21] responsable del diseño de los jardines y su transformación de una antigua cantera de granito. [20] Los jardines, a diferencia de las Reservas Forestales, se convirtieron en la pasión de Curtis. A Curtis se le presentó un valle tropical, que incluía una plantación de nuez moscada con estructuras asociadas, y una ubicación prominente en el camino hacia y al pie de la "Gran Cascada". Si bien fue un botánico y coleccionista de plantas ávido y reconocido, demostró ser un diseñador paisajista creativo en la elaboración del diseño y el desarrollo de los jardines. [22]
Al aceptar el puesto, Curtis propuso una estrategia a largo plazo en cuanto al desarrollo de los jardines y su papel potencial como depósito botánico y cámara de compensación. [23] Las acciones inmediatas de Curtis fueron desarrollar un vivero de plantas y emprender un programa de trabajos para crear un jardín botánico y recreativo placentero en el valle. Esta visión se explicó en detalle en su informe anual de 1885 a Cantley como parte del Informe anual del Departamento. Esto incluyó propuestas para ampliar y desarrollar los "Jardines de las Cataratas" existentes, la construcción de circuitos viales, la construcción de casas de plantas para la propagación y cultivo de diversas especies y la provisión de espacios recreativos. [23]
Sus pasos inmediatos en 1885-1886 se centraron en aumentar el área de los jardines en el valle junto con la mejora del acceso peatonal y de carreteras. En su informe de 1885, Curtis comentó sobre "el pobre suelo de grava en el valle" [23] que requería que se prestara considerable atención a la preparación del terreno para la plantación de árboles. Sin embargo, las "ventajas naturales del entorno, desde el punto de vista de la jardinería paisajística, ... compensan en gran medida este defecto". [23]
Desde el principio, Curtis introdujo consideraciones estéticas en el diseño de los jardines, a través de la ubicación estratégica de los árboles y el despeje de la jungla. Los circuitos de carreteras circulares que había construido cuidadosamente se tejen a través del valle abriendo vistas, enmarcando miradores y brindando sorpresas al visitante. [23] El diseño de Curtis fue motivado por su objetivo de aprovechar y explotar el paisaje natural en primera instancia, y luego ubicar las plantaciones en asociaciones funcionales o familiares de especies. [24] Un curador posterior, Frederick Sydney Banfield , observó de la estructura de diseño de plantación establecida por Curtis que: "Hay poca disposición sistemática incluso en las secciones botánicas, el objetivo principal ha sido ordenar las plantas de tal manera que mejoren la belleza natural de los Jardines " . [24]
Con breves permisos de ausencia, hizo colecciones de especímenes vivos y de herbario en Penang, Birmania y las zonas costeras vecinas. En algunos de los viajes estuvo acompañado por Henry Nicholas Ridley , superintendente de los Jardines Botánicos de Singapur . Ambos hombres estaban interesados en el desarrollo de la industria del caucho y los experimentos que hicieron en Penang resultaron sumamente valiosos para los plantadores. [2]
La salud de Curtis comenzó a deteriorarse a partir de 1890. Se ausentó de Penang "por mala salud" [24] del 26 de enero al 25 de diciembre de 1891. Curtis culpó de su mala salud a la calidad y ubicación del alojamiento que se le ofreció. Al regresar en diciembre de 1891, Curtis pasó otros cinco meses en el alojamiento "durante los cuales mi salud y la de mi familia sufrieron severamente por la fiebre" [24], lo que lo obligó a desalojar la casa y alquilar un alojamiento en otro lugar.
Su Informe Anual de 1892 incluye "Una lista de las plantas y árboles más importantes que florecieron en los Jardines Botánicos, Penang, 1892" , y proporciona una revisión extensa de las especies con flores en la colección de los Jardines. [1] Dos años más tarde publicó "Un extenso catálogo de plantas con flores y helechos que crecen silvestres en la isla de Penang" en el Journal of the Straits Branch de la Royal Asiatic Society : que contiene 1.971 especies de 793 géneros y 129 órdenes naturales, es un registro significativo de la flora de Malasia. [1]
Curtis también mantuvo su asociación profesional con la familia Veitch durante su mandato como asistente del superintendente. A menudo enviaba especímenes a su vivero, siempre los visitaba mientras estaba de permiso en Inglaterra, y James Herbert Veitch informó sobre los jardines durante una visita en 1896, como parte de un extenso recorrido de inspección por los jardines botánicos y jardines públicos del sudeste asiático y Australasia. , en sus "Notas del viajero" (1896). [22]
En marzo de 1903, Curtis tomó una larga licencia por servicio debido a un "colapso completo en febrero" debido a la fiebre. Walter Fox fue nombrado Superintendente el 7 de diciembre de 1903, "la fecha de la jubilación del Sr. Curtis" . [24]
Tras su nombramiento, Fox reflexionó que la administración de Curtis fue uno de los desarrollos importantes en Penang:
"Con la jubilación de Curtis, el gobierno pierde a un funcionario capaz, concienzudo y trabajador. A los pocos hombres que se jubilan les corresponde dejar el trabajo de su vida en una forma tan visible y concreta. Hace dieciocho años, el sitio de los actuales hermosos jardines era prácticamente un baldío. Ahora es el orgullo de la Colonia y la admiración de todos los que la visitan ”. [25]
Ridley registró en 1910 que "el Sr. Curtis era un hombre lleno de energía y habilidad como jardinero paisajista y no debía dejarse intimidar por las dificultades" . [25]
Jubilación
Tras su jubilación, su principal herbario fue trasladado a los Jardines Botánicos de Singapur . [2] Curtis regresó a Inglaterra, instalándose en su ciudad natal de Barnstaple , en Devon, donde pasó su retiro cuidando su propia colección de melocotoneros , claveles , orquídeas , guisantes dulces , estreptocarpos y meconopsis en un jardín cerca de Barnstaple Victoria. Estación de tren de carretera . [2]
En el verano de 1928 cayó enfermo y necesitó una operación en el hospital. Durante un tiempo pareció que podría recuperarse por completo, pero cinco semanas después de la cirugía, el 23 de agosto, murió en su casa de Barnstaple. [2]
Referencias
- ↑ a b c d e f g David Jones (p.14) (abril de 2002). "Jardines Botánicos Coloniales y Patrimonio Mundial: la importancia de los Jardines Botánicos 'Cascada' de Penang" . www.penangstory.net.my. Archivado desde el original el 22 de julio de 2011 . Consultado el 5 de noviembre de 2008 .
- ^ a b c d e f g h yo "Charles Curtis (1853-1928)" . www.orchids.co.in . Consultado el 6 de noviembre de 2008 .
- ^ a b c James Herbert Veitch (2006). Hortus Veitchii (reimpresión ed.). Caradoc Doy . pag. 85. ISBN 0-9553515-0-2.
- ^ a b c d e f g Hortus Veitchii . pag. 86.
- ^ Hortus Veitchii . pag. 271.
- ^ Clarke, CM 1997. Nepenthes de Borneo . Publicaciones de Historia Natural (Borneo), Kota Kinabalu.
- ^ a b c Alan Hope y Brian Milligan. "Las zapatillas perdidas" . Consejo de la Sociedad de Orquídeas de Victoria. Archivado desde el original el 8 de mayo de 2005 . Consultado el 6 de noviembre de 2008 .
- ^ a b "Paphiopedilum superbiens" . commons.wikimedia.org . Consultado el 6 de noviembre de 2008 .
- ^ Hortus Veitchii . pag. 485.
- ^ Hortus Veitchii . pag. 286.
- ^ Chris Callard (30 de abril de 2008). "La historia de la cultura del rododendro de Vireya" . www.vireya.net . Consultado el 16 de diciembre de 2008 .
- ^ Hortus Veitchii . pag. 111.
- ^ Sociedad de especies de orquídeas (junio de 2003). "Cirrhopetalum curtisii" . www.yonggee.name . Consultado el 6 de noviembre de 2008 .
- ^ Parques nacionales, Singapur. "Luisia curtisii" . www.orchidfoto.com . Consultado el 6 de noviembre de 2008 .
- ^ Hortus Veitchii . pag. 273.
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- ^ Parques nacionales, Singapur. "Pentace curtisii" . www.nparks.gov.sg . Consultado el 6 de noviembre de 2008 .[ enlace muerto permanente ]
- ^ Parques Nacionales, Singapur (14 de mayo de 2008). "Shorea curtisii" . www.nparks.gov.sg . Consultado el 6 de noviembre de 2008 .
- ^ Douglas C. Daly (12 de febrero de 2008). "Notas sobre Dacryodes". Brittonia . SpringerLink. 54 : 266. doi : 10.1663 / 0007-196X (2003) 54 [266: NODVIA] 2.0.CO; 2 . ISSN 0007-196X .
- ^ a b "Vistas del pasado ..." Amigos de la Sociedad de Jardines Botánicos de Penang. Archivado desde el original el 22 de julio de 2008 . Consultado el 4 de noviembre de 2008 .
- ^ Simon Gardner, Pindar Sidisunthorn y Lai Ee mayo de 2011. Árboles patrimoniales de Penang . Penang: Libros Areca. ISBN 978-967-57190-6-6
- ^ a b David Jones (pág. 15). "Los jardines botánicos de la 'cascada' de Penang" . Archivado desde el original el 22 de julio de 2011.
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- ^ a b c d e David Jones (página 18). "Los jardines botánicos de la 'cascada' de Penang" . Archivado desde el original el 22 de julio de 2011.
- ^ a b David Jones (página 16). "Los jardines botánicos de la 'cascada' de Penang" . Archivado desde el original el 22 de julio de 2011.
enlaces externos
- Artículo en www.orchids.co.in