David Alexander Fife (1805–1877) fue un agricultor canadiense nacido en Escocia al que se le atribuye el desarrollo de la variedad de trigo que más tarde se conoció como Red Fife .
David Alexander Fife nació en Kincardine , Escocia, en 1805. En 1820, su familia emigró al municipio de Otonabee en el condado de Peterborough , Alto Canadá , y se dedicó a la agricultura. [1]
A principios de la década de 1840, los agricultores del área de Midlands en el oeste de Canadá ( el nuevo nombre del Alto Canadá después del Acta de Unión de 1840) cultivaron una variedad de trigo de invierno conocida como siberiano. Se había introducido en Canadá con la esperanza de que sobreviviera a los severos inviernos canadienses. Pero la variedad de trigo siberiano era susceptible a la roya y sus rendimientos eran bajos. [2]
David Fife le escribió a un amigo en Glasgow pidiéndole muestras de buena semilla de trigo. Su amigo obtuvo una muestra de trigo de un barco de Danzig , Prusia (ahora Gdańsk , Polonia) y la envió a Fife. Como llegó a la mano de Fife justo antes de la siembra de primavera, y sin saber si era una variedad de otoño o de primavera, el Sr. Fife decidió sembrar una parte esa primavera y esperar el resultado. Resultó ser trigo de otoño ya que la mayor parte nunca maduró. Sin embargo, tres mazorcas que crecieron de un solo grano alcanzaron la madurez. [1]
Existen dos posibilidades, que el grano único del que crecieron las tres cabezas fuera un híbrido accidental, o que el grano de semilla única fuera una variedad de trigo de primavera mezclada con una cepa de trigo de invierno. En cualquier caso, Fife conservó las semillas de las heces que habían madurado, las sembró al año siguiente donde crecieron completamente libres de óxido. Fife continuó cuidando cuidadosamente las semillas cosechadas y en 1848 había acumulado 240 bushels de la nueva variedad que distribuyó a sus vecinos para la semilla. Para 1860, Red Fifehabía suplantado a todas las demás variedades en uso en Canadá. Red Fife pronto se convirtió en la variedad estándar de trigo de "primavera dura" en América del Norte y, a fines del siglo XIX, fue ampliamente considerado como el mejor trigo de primavera del mundo debido a su resistencia a la roya, maduración temprana, alta productividad y excelente molienda y horneado. cualidades. [2]
En 1964 se erigió un túmulo de piedra en honor a David Fife con piedra de campo fuera de lo común, con una placa de bronce inscrita con una breve historia de Red Fife en la autopista Ontario # 7 ocho millas al este de Peterborough . La inauguración oficial estuvo a cargo de Donald Fife, un descendiente. Esta placa se trasladó más tarde al Museo Lang Pioneer Village en Keene, Ontario . [3]