David Horsburgh (1923-1984) [1] fue un educador nacido en Gran Bretaña que trabajó en la India. Llegó por primera vez a la India en 1943 mientras servía en la Royal Air Force . Se sentía muy a gusto en la región y se sintió conmovido por la pobreza y las escasas oportunidades educativas para los niños rurales que encontró mientras vivía en una pequeña aldea en el noreste. Después de la guerra, a su regreso al Reino Unido, prometió regresar a la India y dedicarse a la educación. Estudió en Inglaterra en la Universidad de Londres - SOAS ( Escuela de Estudios Orientales y Africanos ) y regresó a la India para trabajar como profesor de inglés, primero en Mysore y luego en Rishi Valley School . También trabajó con el British Councilen India y el Consejo Nacional de Investigación y Formación Educativa . Más tarde fundó una escuela, Neel Bagh, en el distrito de Kolar, a unos 100 km de Bangalore. Es conocido por sus contribuciones al área de la reforma educativa, especialmente la introducción del aprendizaje basado en actividades . [2] [3]
David Horsburgh introdujo una variedad de enfoques de aprendizaje y estos métodos creativos implicaron participar en una variedad de actividades. Junto con su esposa Doreen, su hijo Nicholas y su nuera Penny, David Horsburgh desarrolló un plan de estudios diverso, que incluía arte, artesanía, música, carpintería, cerámica, costura, albañilería, jardinería, filosofía y las materias escolares habituales, Inglés, ciencias, matemáticas, sánscrito, hindi, kannada y telugu. Estos materiales pedagógicos fueron planificados sistemáticamente, con bocetos y dibujos y algún que otro toque de humor. David Horsburgh también construyó una magnífica biblioteca en Neel Bagh que era accesible tanto para profesores como para estudiantes. En los tiempos modernos, este enfoque de la educación se ha seguido en las escuelas de la Corporación de Chennai, desde 2003,como un esfuerzo para proporcionar escuelas especiales para los niños que habían sido liberados detrabajo en régimen de servidumbre . [4] [5]
David Horsburgh era un hombre de muchos talentos: carpintero, poeta, autor, pedagogo, profesor, entusiasta de los coches clásicos, artista y lingüista. Tenía muchos amigos y era conocido por ser sociable, excesivamente generoso y lleno de ideas y bromas. Para financiar la escuela y, más tarde, un dispensario gratuito dirigido por su esposa y su nuera, escribió libros de texto educativos para la India, publicados por Oxford University Press. Sus ideas y metodología en torno a la práctica docente fueron muy apreciadas por muchos. Después de su muerte en 1984, su hijo Nicholas se hizo cargo de la dirección de la escuela Neel Bagh.