David Jacks (18 de abril de 1822 - 11 de enero de 1909) fue un poderoso terrateniente, urbanizador y hombre de negocios de California . Nacido en Escocia , emigró a California durante la Fiebre del Oro de 1849 y pronto adquirió varios miles de acres en Monterey y sus alrededores , dando forma a la historia del condado de Monterey en las primeras décadas de posesión estadounidense. También se le atribuye ser el primero en comercializar y popularizar el queso Monterey Jack . [1] [3] Nació como David Jack, pero se dedicó a deletrear su apellido "Jacks" una vez en California. [1] [4]
David Jack nació en Crieff , Perthshire , Escocia , el sexto de nueve hijos de William Jack y el primero de tres que William tuvo con su segunda esposa, Janet McEwan. Poco se sabe de la vida temprana de Jack, aunque es posible que haya trabajado tejiendo a telar manual. En 1841 emigró a Estados Unidos para unirse a dos hermanos mayores en Long Island .
Después de varios años trabajando como contratista del ejército en Brooklyn , donde se dice que conoció al capitán Robert E. Lee , Jack leyó sobre el hallazgo de oro en 1848 en Sierra Nevada. En noviembre de ese año navegó con un regimiento de artillería a California, llegando a San Francisco en abril de 1849. Jack invirtió en armas y obtuvo una ganancia de $ 4,000 en revólveres al aterrizar en San Francisco, y luego tomó un trabajo en la Aduana de la ciudad. .
En 1850 Jack se mudó a Monterey, inicialmente aceptó un trabajo en la tienda de un colega escocés, James McKinlay. En 1852, Jack había sido elegido tesorero del condado de Monterey y comenzó a comprar tierras en el área.
Jack pronto se involucró en el arreglo de los reclamos de tierras mexicanos en el nuevo estado de California , un proceso que lo llevaría a convertirse en el terrateniente dominante de Monterey. En 1853, el Pueblo de Monterey contrató a Delos Rodeyn Ashley para que lo ayudara a legalizar su título sobre unos 120 km² (30 000 acres) de tierra en la península de Monterey . Ashley tuvo éxito y facturó a la ciudad casi $ 1,000 por sus servicios. Cuando la ciudad no pudo pagar, sugirió que subastara parte de su terreno. Anunciaron la subasta en un periódico, como exige la ley, pero en Santa Cruz. Fueron los dos únicos postores y compraron todo el terreno subyacente a la ciudad por $ 1002.50 el 9 de febrero de 1859.
La venta fue controvertida y la ciudad de Monterey presentó una demanda contra Jack alegando que la venta era ilegítima. El caso finalmente llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos en 1903, que falló a favor de Jack. En 1869 Ashley entregó su interés por la tierra a Jack, que ahora era el propietario absoluto del terreno. En este tramo se incluyen lo que ahora son las ciudades de Monterey, Pacific Grove , Seaside y Del Rey Oaks junto con Del Monte Forest (más conocido como Pebble Beach ) y Fort Ord , ahora sede de la California State University, Monterey Bay. .