Dean Channel [1] es el extremo superior de una de las ensenadas más largas de la costa de la Columbia Británica , [2] a 105 km (65,2 millas) de su cabecera en la desembocadura del río Kimsquit . El río Dean , uno de los principales ríos de las montañas de la costa , entra en el canal Dean a unos 9,5 km (5,9 millas) por debajo de la cabecera de la ensenada, en la comunidad de Kimsquit .
Dean Channel fue nombrado por el Capitán Vancouver en 1793 en honor al Rev. James King , Decano de Raphoe , Irlanda. El canal fue inspeccionado por el Capitán Richards en 1861 del HMS Hecate . [3] : 133 Se encuentra dentro de la región de la Costa Central .
Terminando en la desembocadura de Cousins Inlet, que es el puerto de la ciudad abandonada de Ocean Falls , el nombre del fiordo cambia a Fisher Channel en el lado oeste de King Island . Debajo de los 40 km (25 millas) de longitud de Fisher Channel, el fiordo se fusiona con Burke Channel, que es un brazo de 70 km (43 millas) del Dean / Fisher Channel en el lado este de King Island, el nombre del fiordo cambia a Fitz Hugh Sonido , que es considerablemente más ancho que la parte superior del fiordo a unos 10 km (6,2 millas) de ancho y tiene en sí mismo unos 60 km (37 millas) de longitud. Fitz Hugh Sound pasa por el interior de la isla Calvert y se abre a Queen Charlotte Sound, justo al noroeste de la apertura deEstrecho de la Reina Charlotte .
La entrada a Fitz Hugh Sound en sus tramos más bajos cerca de Queen Charlotte Sound es Rivers Inlet , hogar de las Primeras Naciones de Wuikinuxv (Owekeeno) . La longitud total del fiordo desde la cabecera del canal Dean hasta la desembocadura de Fitz Hugh Sound es de unos 170 km (110 millas) que rivaliza con el Hardangerfjord en Noruega en longitud. Si las longitudes adicionales de South Bentinck Arm (45 km, 28 millas) y North Bentinck Arm (30 km, 19 millas), más Burke Channel y su compañero más corto, Labouchere Channel (15 km, 9.3 millas), y un brazo de Burke denominada Kwatna Inlet (25 km, 16 millas), la longitud total de las vías fluviales del complejo del fiordo es 335 km (208 millas), más larga que los 203 km de Sognefjord (126 millas) y rivalizandoGroenlandia 's Scoresby Sound ' s 350 kilometros (220 mi).
Una entrada lateral del canal Burke, North Bentinck Arm , es digna de mención como el lugar donde la expedición por tierra del explorador del comercio de pieles Alexander Mackenzie llegó al mar, el 20 de julio de 1793. Queriendo ver el océano abierto, Mackenzie y cuatro personas de Nuxalk fueron en canoa al día siguiente hasta Dean Channel. Mackenzie no llegó al océano abierto y se detuvo en las ruinas de un antiguo pueblo de Heiltsuk en el lado norte del canal Dean. Allí escribió su nombre en una roca, que hoy forma parte del Parque Provincial Sir Alexander Mackenzie . [4] Mackenzie no sabía que había llegado solo unas semanas después del capitán George Vancouver. visitó Dean Channel y North Bentinck Arm.
La ciudad de Bella Coola está a la cabeza de North Bentinck Arm; Bella Coola es una adaptación al inglés del nombre Heiltsuk para Nuxalk (cuyo nombre en su propio idioma significa el río Bella Coola y su valle ). Bella Coola es la única comunidad en la costa entre Vancouver y Kitimat , que tiene acceso por carretera al resto de la provincia, a través de British Columbia Highway 20 hasta Williams Lake a través de la región de Chilcotin .