El Equipo de Planificación Decadal de la NASA (DPT) y su sucesor, el Equipo de Exploración de la NASA (NExT), fueron esfuerzos influyentes detrás de escena para desarrollar una nueva dirección importante para la agencia espacial a principios del siglo XXI.
El DPT fue fletado discretamente en la primavera de 1999 por el entonces administrador de la NASA Daniel Goldin , en coordinación con la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca , y dirigido conjuntamente por las Oficinas de la Sede de Vuelos Espaciales Humanos y Ciencias Espaciales de la NASA. Fue creado para generar y evaluar internamente los conceptos y opciones innovadores de liderazgo más alto de la NASA que fusionaron la exploración espacial humana y robótica. Específicamente, el equipo desarrolló opciones que podrían lograr importantes objetivos científicos durante los siguientes 20 años utilizando tecnologías avanzadas y aprovechando las capacidades que los astronautas pusieron a disposición en el sitio.
Orígenes
Durante las décadas de 1980 y 1990, la NASA a menudo fue criticada por tener planes a largo plazo relativamente poco impresionantes y poco convincentes para vuelos espaciales tripulados , aunque el transbordador espacial , la estación espacial internacional y las misiones de servicio a los programas del telescopio espacial Hubble fueron logros notables de ingeniería y gestión. Al mismo tiempo, los programas científicos de la NASA, especialmente las ciencias espaciales, fueron ampliamente considerados como ejemplos exitosos de planificación y ejecución a largo plazo: las misiones robóticas a Marte y al Sistema Solar exterior , así como los programas de astronomía espacial. Como consecuencia, el administrador de la NASA Goldin, en colaboración con el liderazgo superior de la Agencia, creó el Equipo de Planificación Decadal de aproximadamente una docena de científicos, ingenieros, astronautas y gerentes de alto nivel de su sede y todos sus centros. La actividad estuvo dirigida desde el inicio por el Dr. James B. Garvin y la Sra. Lisa Guerra.
En contraste con numerosos equipos de planificación de largo alcance anteriores y posteriores que contrató la NASA, el DPT evitó identificar un destino primordial y específico para los vuelos espaciales tripulados (por ejemplo, la Luna , Marte, asteroides , puntos Lagrangianos ). En cambio, el DPT enfatizó (principalmente) las '' capacidades '' tecnológicas que serían necesarias para que los humanos viajen a través del Sistema Solar interior para lograr múltiples objetivos. El DPT fue único en la historia de la NASA al defender el concepto de que los destinos específicos no eran lugares terminales, sino que deberían tratarse principalmente como `` peldaños '': sitios para pruebas y demostraciones limitadas antes de pasar a otras ubicaciones de mayor interés. Tal filosofía de "ir a cualquier parte, en cualquier momento" y el énfasis en un compromiso a largo plazo con las tecnologías habilitadoras siguen siendo controvertidos entre muchos defensores del espacio que, en cambio, instan a declaraciones nacionales de ocupación humana a largo plazo específicamente de Marte o la Luna.
Además, el DPT adoptó la exploración científica y los nuevos descubrimientos como la principal justificación de la NASA y modeló la misión de la agencia espacial en los objetivos que el presidente Thomas Jefferson estableció para la Expedición Lewis y Clark casi exactamente dos siglos antes. Como tal, el DPT sigue siendo el esfuerzo de planificación estratégica más ambicioso de la agencia espacial para combinar explícitamente los programas científicos de la NASA con los vuelos espaciales tripulados. Esta filosofía ha sido controvertida tanto para los científicos como para los defensores de los vuelos espaciales tripulados.
Equipo de exploración de la NASA
A principios de 2001, DPT se expandió y se convirtió en el Equipo de Exploración de la NASA (NExT), que también reportaba directamente al liderazgo más alto de la agencia y estaba dirigido por el Sr. Gary Martin. NExT tenía la responsabilidad adicional de convertir conceptos y recomendaciones en diseños de misión específicos, planes de gestión y estrategias prioritarias de inversión en tecnología. El nombramiento de Martin como arquitecto espacial se anunció en un comunicado de prensa de la NASA el 11 de octubre de 2002. [1]
Los dos equipos se mantuvieron dentro de la agencia espacial y eran casi desconocidos dentro de la NASA y por los medios de comunicación. Esto evitó influencias probables y distractoras de múltiples grupos de interés externos: la industria aeroespacial, el Congreso, la “prensa espacial” y la academia. Como tal, ni DPT ni NExT eran ampliamente conocidos, aunque su trabajo presagió e influyó significativamente en los procesos que llevaron a la Visión para la Exploración Espacial (VSE) 2004 del presidente George W. Bush . El trabajo pionero del DPT y NExT se hizo más conocido cuando Sean O'Keefe sucedió a Goldin como administrador de la NASA en 2002. Se estableció entonces el puesto de Space Architect Office para expandir aún más el trabajo del DPT y NExT, moviéndolo en la corriente principal de los programas de la NASA. El Sr. Martin se convirtió en el primer arquitecto espacial, aunque el puesto fue abolido por el nuevo administrador de la NASA, el Dr. Michael D. Griffin .
Aunque no era muy conocido en ese momento, el Equipo de Planificación Decadal, el Equipo de Exploración de la NASA y la oficina del Arquitecto Espacial prepararon a los líderes de la NASA para coordinar su participación en el desarrollo del VSE a fines de 2003.
Referencias
enlaces externos
- La NASA revela un nuevo plan para la Luna, Marte, hacia afuera (2002) [1]
- Preguntas frecuentes: La nueva visión espacial de Bush (2004) [2]
- El futuro de la NASA: la visión de la exploración espacial (2004) [3]
- Forjar una visión: el equipo de planificación decenal de la NASA y los orígenes de la visión para la exploración espacial (2005) [4]