El Pacto de Dedham fue un pacto que rigió el asentamiento temprano de Dedham, Massachusetts . Ordenó que solo aquellos con valores comunitarios puritanos similares pudieran vivir en la ciudad y estableció un método para mediar en disputas. También requería que cada residente pagara su parte justa de impuestos por el bien común. Eventualmente, 125 hombres firmarían el pacto.
En 1635 hubo rumores en la colonia de la bahía de Massachusetts de que era inminente una guerra con los indios locales y surgió el temor de que las pocas y pequeñas comunidades costeras que existían estuvieran en peligro de ataque. [1] Esto, además de la creencia de que las pocas ciudades que existían estaban demasiado juntas, llevó al Tribunal General de Massachusetts a establecer dos nuevas comunidades del interior, Dedham y Concord . [1] [2] [3]
Como puritanos , los primeros colonos llegaron a Massachusetts para vivir y adorar como quisieran. [4] Si bien estaban sujetos al Tribunal General, tenían amplia libertad para establecer un gobierno local como lo consideraran adecuado. [2] La primera reunión pública de la plantación se llevó a cabo el 18 de agosto de 1636. [5] [a ] Estuvieron presentes un total de 18 hombres y se firmó el pacto del pueblo. [6] El pacto esbozaba tanto el ideal social que esperaban alcanzar como las políticas y procedimientos que utilizarían para alcanzarlo. [7] Eventualmente, 125 hombres atribuirían sus nombres al documento. [8]En 1636, había 30 firmantes. En 1637 había 46. Para 1656, 79 hombres pusieron sus nombres en el documento. [9]
El Pacto tenía la intención de extenderse más allá de la vida de quienes lo escribieron y ser vinculante para todos los residentes a perpetuidad. [10] El Pacto ya no se hizo cumplir ni sirvió como guía para cada decisión cuando la ciudad llegó a su 50 aniversario. [11] Duró hasta bien entrada la segunda generación, que fue, según un comentarista, "más larga de lo que nadie tenía derecho a esperar". [12]
El pacto estipulaba que solo aquellos que "probablemente sean de un solo corazón con nosotros", en esencia aquellos que tenían las mismas creencias cristianas puritanas , podrían ser admitidos en la comunidad. [13] Juraron que "en el temor y la reverencia de nuestro Dios Todopoderoso, mutuamente y solidariamente prometemos entre nosotros y cada uno de nosotros profesar y practicar una verdad de acuerdo con la regla más perfecta, cuyo fundamento es el amor eterno". [8] Si bien fue redactado por los primeros pobladores del pueblo, los nuevos miembros serían admitidos en igualdad de condiciones si tenían los mismos valores comunitarios. [14]
Ninguno que no estuviera comprometido con este ideal, [15] ni aquellos considerados moralmente incapaces, [16] debían ser admitidos como ciudadanos. Si surgiera la necesidad, debían ser expulsados. [15] El compromiso en el Pacto de permitir que solo personas de ideas afines vivan dentro de la ciudad explica por qué "los registros de la iglesia no muestran casos de disensión, expulsiones de cuáqueros o bautistas, o persecuciones por brujería". [1]