Yerkrapah Volunteer Union (en armenio : «Երկրապահ» կամավորական միություն, ԵԿՄ «Yerkrapah» kamavorakan miut'yun, YeKM ) o Yerkrapah Union of Veterans , que significa Defensores de la Tierra , es un grupo no gubernamental armenio formado por 6.000 veteranos de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj , formada por Vazgen Sargsyan . [5] El Yerkrapah es un grupo de veteranos grande e influyente. [6] La Unión Yerkrapah participó activamente en la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj, aunque después de la muerte de Sargsyan, la influencia de Yerkrapah en la política armenia comenzó a declinar. [7]Yerkrapah había incorporado entre 5.000 y 30.000 veteranos. [2] Según Thomas de Waal , después de 1994 "el grupo de veteranos Yerkrapah se convirtió en la organización más poderosa del país". [8]
Yerkrapah sirve como parte de la reserva del ejército. [9] Envió a miles de voluntarios armados a luchar durante la Guerra de abril de 2016, [3] así como la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj de 2020. [4]
En 1998, la facción parlamentaria de Yerkrapah, dirigida por Vazgen Sargsyan como "el poder detrás del trono ", [10] era la facción más grande en la Asamblea Nacional (tenía 69 miembros). [11] [12] La facción estaba formada por miembros del sindicato. Ese verano, se fusionó con el Partido Republicano de Armenia , [13] absorbiendo el partido mucho más pequeño en nombre y estatus legal. [14] [15] Yerkrapah como movimiento político perdió su influencia política nominal en 2001. [16]
El 25 de febrero de 2008, una cohorte de altos mandos del ejército encabezada por el entonces Jefe del Estado Mayor, Seyran Ohanyan, abandonó la Unión Yerkrapah para protestar contra su participación en la política. La medida se produjo después de que el vicepresidente Myasnik Malkhasyan y algunos otros miembros apoyaran al ex presidente Levon Ter-Petrosyan en las protestas que siguieron a las controvertidas elecciones presidenciales armenias de 2008 . [17] [18] El entonces presidente y viceministro de Defensa de Yerkrapah, Manvel Grigoryan , supuestamente también se reunió con Ter-Petrosyan, quien afirmó que tenía el apoyo de Grigoryan. [18]
En 2019, el presidente Sasun Mikayelyan insistió en que la organización no debe servir como un "apéndice" del partido gobernante, advirtiendo de las consecuencias de lo que sucedió cuando los gobiernos anteriores "intentaron hacer que Yerkrapah sirviera a las autoridades". [19]
El 9 de septiembre de 2014, el Ministerio de Defensa , el Ministerio de Educación y Ciencia y Yerkrapah firmaron un memorando para implementar los clubes patrióticos “Patani Yerkrapah” (Jóvenes Protectores de la Tierra) en las instituciones educativas armenias. El ministro de Defensa, Seyran Ohanyan , destacó la importancia de los clubes para contribuir al conocimiento de los jóvenes sobre la historia armenia. [20]