Del Rey se fundó en 1997 después de que dos de sus miembros, Eben English y Damien Burke, se mudaran de Maine a Chicago. [2] El grupo incorporó al baterista Mike Johnson en 1998 y al bajista Chris Cowgill en 2003, y comenzó a tocar música instrumental en parte porque ninguno de los miembros era un vocalista experto. [2] El primer álbum de larga duración de Del Rey, Speak it Not Aloud , fue lanzado en 2001 en My Pal God Records , y su fusión de jazz y rock alternativo generó comparaciones con la banda Tortoise de Chicago . [3] Darkness & Distance siguió en 2003, también en My Pal God. [4]El grupo mantuvo un espacio de ensayo semanal en el barrio de Humboldt Park de Chicago de 2005 a 2009, pero lo abandonó después de que un ladrón robara varios de sus instrumentos en octubre de 2009. [5] Su cuarto álbum, Immemorial , se publicó en 2010 e incluía el uso Instrumentos asiáticos como guzhengs y tambores taiko . [6] Este álbum vio el mayor éxito comercial de la banda como un accidente; A finales de 2011, los compradores alemanes de Amazon.de confundían a la banda con la cantante Lana Del Rey cuando sus canciones ascendían en las listas alemanas. [7]El álbum ingresó repetidamente a la lista de los más vendidos de Amazon.de, y en un momento se convirtió en el séptimo álbum más vendido del minorista en línea en Alemania. [8] El sello que lanzó Immemorial , Golden Antenna, volvió a editar el álbum para satisfacer la demanda, ya que los sencillos de Born to Die de Lana Del Rey se convirtieron en éxitos en toda Europa. [8]