Familia Delta | |
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Delta II a Delta IV | |
Papel | Sistema de lanzamiento prescindible con varias aplicaciones. |
Fabricante | Alianza de lanzamiento unida |
Primer vuelo | 13 de mayo de 1960 |
Introducción | 1960 |
Estado | activo |
Delta es una familia estadounidense versátil de sistemas de lanzamiento desechables que ha proporcionado capacidad de lanzamiento espacial en los Estados Unidos desde 1960. Se han lanzado más de 300 cohetes Delta con una tasa de éxito del 95%. Solo el cohete Delta IV Heavy permanece en uso a partir de noviembre de 2020. Los cohetes Delta son fabricados y lanzados actualmente por United Launch Alliance .
Los cohetes Delta originales utilizaron una versión modificada del PGM-17 Thor , el primer misil balístico desplegado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), como su primera etapa . El Thor había sido diseñado a mediados de la década de 1950 para llegar a Moscú desde bases en Gran Bretaña o naciones aliadas similares, y el primer lanzamiento de Thor completamente exitoso se produjo en septiembre de 1957. Pronto siguieron vuelos posteriores de satélites y sondas espaciales , utilizando una primera etapa de Thor con varias etapas superiores diferentes. La cuarta etapa superior utilizada en el Thor fue el "Delta" de Thor, siendo delta la cuarta letra del alfabeto griego. Finalmente, todo el vehículo de lanzamiento Thor-Delta pasó a llamarse simplemente "Delta". [1][2]
La NASA pretendía que Delta fuera "un vehículo provisional de propósito general" para ser "utilizado para satélites de comunicación , meteorológicos y científicos y sondas lunares durante 1960 y 1961". El plan era reemplazar Delta con otros diseños de cohetes cuando entraran en línea. Desde este punto en adelante, la familia de vehículos de lanzamiento se dividió en variantes civiles voladas desde Cabo Cañaveral que llevaban el nombre de Delta y variantes militares voladas desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg.(VAFB) que usó el nombre más belicoso de Thor. El diseño de Delta enfatizó la confiabilidad en lugar del rendimiento al reemplazar componentes que habían causado problemas en vuelos anteriores de Thor; en particular, el paquete de guía inercial propenso a problemas fabricado por AC Spark Plug fue reemplazado por un sistema de guía terrestre por radio, que se montó en la segunda etapa en lugar de la primera. La NASA hizo el contrato original de Delta con Douglas Aircraft Company en abril de 1959 para 12 vehículos de este diseño: [ cita requerida ]
Estos vehículos podrían colocar 290 kg (640 lb) en un LEO de 240 a 370 km (150 a 230 mi) o 45 kg (99 lb) en GTO . Once de los doce vuelos iniciales de Delta fueron exitosos y hasta 1968, no ocurrieron fallas en los primeros dos minutos de lanzamiento. El alto grado de éxito logrado por Delta contrastaba con el interminable desfile de fracasos que persiguió a los lanzamientos de West Coast Thor. El costo total de desarrollo y lanzamiento del proyecto fue de US $ 43 millones, US $ 3 millones por encima del presupuesto. Se hizo un pedido de 14 vehículos más antes de 1962. [ cita requerida ]
[ cita requerida ]
No. | Fecha | Carga útil | Sitio | Salir | Observaciones |
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1 | 13 de mayo de 1960 | Eco 1 | CCAFS , LC-17A | Falla | Lanzamiento a las 21:16 GMT . Buena primera etapa. Fallo del sistema de control de actitud de la segunda etapa. Vehículo destruido. |
2 | 12 de agosto de 1960 | Eco 1A | Éxito | Carga útil colocada en 1.035 mi (1.666 km), órbita de inclinación de 47,0 °. | |
3 | 23 de noviembre de 1960 | TIROS-2 | Éxito | Televisión por satélite de observación infrarroja | |
4 | 25 de marzo de 1961 | Explorador-10 | Éxito | Carga útil de 78 lb (35 kg) colocada en una órbita elíptica de 138,000 mi (222,000 km). | |
5 | 12 de julio de 1961 | TIROS-3 | Éxito | ||
6 | 16 de agosto de 1961 | Explorador 12 | Éxito | Explorador de partículas energéticas (EPE-A). [3] Órbita muy elíptica. | |
7 | 8 de febrero de 1962 | TIROS-4 | Éxito | ||
8 | 7 de marzo de 1962 | OSO 1 | Éxito | Observatorio Solar Orbital. 345 millas (555 km), órbita de 33,0 °. | |
9 | 26 de abril de 1962 | Ariel 1 | Éxito | Más tarde, Ariel 1 resultó gravemente dañado por la prueba nuclear Starfish Prime . | |
10 | 19 de junio de 1962 | TIROS-5 | Éxito | ||
11 | 10 de julio de 1962 | Telstar 1 | Éxito | También más tarde dañada por el evento nuclear de gran altitud Starfish Prime. | |
12 | 18 de septiembre de 1962 | TIROS-6 | Éxito |
El Delta A usó el motor MB-3 Block II, con 170,000 lbf (760 kN) de empuje versus 152,000 lbf (680 kN) para el Block I. [4] [5]
13. 2 de octubre de 1962 - Explorer 14 (EPE- B)
14. 27 de octubre de 1962 - Explorer 15 (EPE-C)
El Delta B presenta la etapa superior AJ10-118D mejorada , una extensión de tanque de propulsor de tres pies, un oxidante de mayor energía y un sistema de guía de estado sólido. Con el Delta B, el programa Delta pasó del estado "interino" al estado "operativo". Delta B podría lanzar 91 kg (200 lb) a GTO. [5]
15. 13 de diciembre de 1962. Relay 1 , segundo satélite de comunicaciones de la NASA, el primer satélite de comunicaciones de la NASA activo.
16. 13 de febrero de 1963. Pad 17B. Syncom 1 ; Cohete sólido Thiokol Corporation Star-13B como motor de apogeo .
20. 26 de julio de 1963. Syncom 2 ; órbita geosincrónica, pero inclinada 33,0 ° debido al rendimiento limitado del cohete Delta.
Para Delta C , el Altair de tercera etapa fue reemplazado por Altair 2. El Altair 2 se había desarrollado como el ABL X-258 para el vehículo Scout y era 3 pulgadas (76 mm) más largo, 10% más pesado y con un 65% más total. empuje. OSO 4 es un ejemplo de lanzamiento de Delta C. [ cita requerida ]
Delta D , también conocido como Thrust Augmented Delta, era un Delta C con el núcleo Thrust Augmented Thor más tres potenciadores Castor 1 . [ cita requerida ]
25. 19 de agosto de 1964. Syncom 3 , el primer satélite de comunicaciones geoestacionario .
30. 6 de abril de 1965. Intelsat I
Primera Delta E : 6 de noviembre de 1965; lanzó GEOS 1 [ cita requerida ]
Este vehículo de lanzamiento no fue construido. [6]
El Delta G era un Delta E sin la tercera etapa. El vehículo de dos etapas se utilizó para dos lanzamientos: Biosatélite 1 el 14 de diciembre de 1966 y Biosatélite 2 el 7 de septiembre de 1967. [4]
El Delta J utilizó un motor Thiokol Star 37D más grande como tercera etapa y se lanzó una vez el 4 de julio de 1968 con el Explorer 38 . [4]
Este vehículo de lanzamiento no fue construido. [6]
El Delta L introdujo la primera etapa Extended Long Tank con un diámetro uniforme de 2,4 m (7 pies 10 pulgadas) y utilizó el motor United Technologies FW-4D como tercera etapa. [ cita requerida ]
La primera etapa del Delta M consistió en un Long Tank Thor con motor MB-3-3 aumentado con tres propulsores Castor 2 . El Delta E era la segunda etapa, con un motor de patada de tercera etapa / apogeo Star 37D ( Burner 2 ). Hubo 12 lanzamientos exitosos de Delta M desde 1968 hasta 1971. [7]
El Delta N combinó una primera etapa Long Tank Thor (motor MB-3-3) aumentada con tres propulsores Castor 2 y una segunda etapa Delta E. Hubo seis lanzamientos exitosos de Delta N desde 1968 hasta 1972. [8]
El "Super Six" era un Delta M o Delta N con tres propulsores Castor 2 adicionales para un total de seis, que era el máximo que podía acomodarse. Estos fueron designados respectivamente Delta M6 o Delta N6 . El primer y único lanzamiento de la configuración M6 fue el Explorer 43 (IMP-H, investigación magnetosférica) el 13 de marzo de 1971. [9] Tres lanzamientos del N6 entre 1970 y 1971 resultaron en un fallo. [10]
Desde 1969 hasta 1978 (inclusive), Thor-Delta fue el lanzador más utilizado de la NASA, con 84 intentos de lanzamiento. ( Scout fue el segundo vehículo más utilizado con 32 lanzamientos). [11] También se lanzaron satélites para otras agencias gubernamentales y gobiernos extranjeros sobre una base reembolsable, totalizando sesenta y tres satélites. De los 84 intentos de lanzamiento hubo siete fallas o fallas parciales, una tasa de éxito del 91.6%. [12]
En 1972, McDonnell Douglas introdujo un sistema de numeración de cuatro dígitos para reemplazar el sistema de nomenclatura de letras. El nuevo sistema podría adaptarse mejor a los diversos cambios y mejoras de los cohetes Delta y evitar el problema de un alfabeto que se agota rápidamente. Los dígitos especifican (1) el tipo de tanque y motor principal, (2) número de propulsores de cohetes sólidos , (3) segunda etapa (las letras en la siguiente tabla se refieren al motor) y (4) tercera etapa: [13]
Número | Primer dígito (primera etapa / impulsores) | Segundo dígito (número de impulsores) | Tercer dígito (segunda etapa) | Cuarto dígito (tercera etapa) | Carta (configuración pesada) |
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0 | Motor de tanque largo Thor MB-3 Castor 2 SRB | Sin SRB | Delta F *, con motores Aerojet AJ-10-118F . * Referencias uprateds Aerojet AJ-10-118 motor | Sin tercera etapa | N / A |
1 | Motor Thor MB-3 de tanque largo extendido Castor 2 SRB | N / A | Delta P *, Douglas construido con motores TRW TR-201 . * Excepción: motor AJ-10-118F para el lanzamiento de Anik-A1 . [14] | N / A | |
2 | Motor Thor RS-27 de tanque largo extendido Castor 2 SRB | 2 SRB (o CBC en el caso del Delta IV Heavy) | Delta K *, con motores AJ-10-118K . * Referencias del motor Aerojet AJ-10-118 mejorado | FW-4D (sin volar) | |
3 | Motor Thor RS-27 de tanque largo extendido Castor 4 SRB | 3 SRB | Etapa superior criogénica Delta III, motor RL-10B-2 | Estrella 37D | |
4 | Motor Thor MB-3 de tanque largo extendido Castor 4A SRB | 4 SRB | Etapa superior criogénica Delta IV de 4 m de diámetro, motor RL-10B-2 | Estrella 37E | |
5 | Motor Thor RS-27 de tanque largo extendido Castor 4A SRB | N / A | Delta IV etapa superior criogénica de 5 metros de diámetro, motor RL-10B-2 | Estrella 48B / PAM-D | |
6 | Tanque largo extra extendido Motor Thor RS-27 Castor 4A SRB | 6 SRB | N / A | Estrella 37FM | |
7 | Motor Thor RS-27A de tanque largo extra extendido GEM 40 SRB | N / A | N / A | GEM 46 SRB | |
8 | Motor Thor RS-27A de tanque largo extra extendido reforzado GEM 46 SRB | N / A | |||
9 | Motor Delta IV Common Booster Core (CBC) RS-68 | 9 SRB | 2 primeras etapas paralelas CBC adicionales |
Este sistema de numeración debía haberse eliminado en favor de un nuevo sistema que se introdujo en 2005. [15] En la práctica, el nuevo sistema nunca se utilizó, ya que todos, excepto el Delta II, se han retirado:
Número | Primer dígito (primera etapa / impulsores) | Segundo dígito (número de impulsores) | Tercer dígito (segunda etapa) | Cuarto dígito (tercera etapa) | Carta (configuración pesada) |
---|---|---|---|---|---|
0 | N / A | Sin SRB | N / A | Sin tercera etapa | N / A |
1 | N / A | N / A | |||
2 | Motor Thor RS-27A de tanque largo extra extendido GEM 40 SRB | 2 SRB (o LRB en el caso del Delta IV Heavy ) | Delta K, con motores AJ-10-118K | GEM 46 SRB | |
3 | Motor Thor RS-27A de tanque largo extra extendido reforzado GEM 46 SRB | 3 SRB | N / A | ||
4 | Motor Delta IV CBC RS-68 | 4 SRB | Delta IV etapa superior criogénica de 4 metros de diámetro, motor RL-10B-2 | 2 primeras etapas paralelas CBC adicionales | |
5 | N / A | N / A | Delta IV etapa superior criogénica de 5 metros de diámetro, motor RL-10B-2 | Estrella 48B / PAM-D | N / A |
6 | N / A | Estrella 37FM | |||
7 | N / A | ||||
8 | |||||
9 | 9 SRB |
La serie Delta 0100 fue la primera etapa del Delta numerado inicial, el Long Tank Thor, una versión del misil Thor con tanques propulsores extendidos. Se pueden instalar hasta nueve propulsores de cohetes sólidos (SRB) con correa . Con tres SRB, la Delta fue designada como una serie 300, mientras que la variante de nueve SRB fue designada como la serie 900. También se introdujo una nueva y mejorada segunda etapa Delta F que utiliza el motor Aerojet AJ 10-118F de mayor empuje . El primer lanzamiento de la serie 900 fue el cuarto Delta 0100. [ cita requerida ] El 23 de julio de 1972, Thor-Delta 904 lanzó Landsat 1 . [dieciséis]También se utilizó una versión construida con licencia del escenario Long Tank Thor con el motor MB-3 para el vehículo de lanzamiento japonés NI .
La serie Delta 1000 recibió el apodo de Straight-Eight y combinó una primera etapa de tanque largo extendido con un carenado de carga útil de 8 pies de diámetro (2,4 m), hasta nueve SRB Castor 2 y la nueva segunda etapa McDonnell Douglas Delta P con TRW. Motor TR-201 . La capacidad de carga útil aumentó a 1.835 kg (4.045 lb) en LEO o 635 kg (1.400 lb) en GTO. [ cita requerida ] El primer Thor-Delta exitoso de la serie 1000 lanzó Explorer 47 el 22 de septiembre de 1972. [16] La etapa de Thor de tanque largo extendido también se usó en los japoneses N-II y HI Lanzamiento de vehículos.
El Delta 2000 introdujo el nuevo motor principal Rocketdyne RS-27 en una primera etapa de tanque largo extendido con el mismo diámetro constante de 8 pies. Un Delta 2310 fue el vehículo para el primer lanzamiento de tres satélites de NOAA-4 , Intasat y AMSAT-OSCAR 7 el 15 de noviembre de 1974. [ cita requerida ] Los impulsores Delta 2910 se utilizaron para lanzar tanto Landsat 2 en 1975 como Landsat 3 en 1978. El 7 de abril de 1978, un Delta 2914 lanzó " Yuri 1 ", el primer satélite japonés de radiodifusión de EEB . [17]
El Delta 3000 combinó la misma primera etapa que las series 1000 y 2000 con propulsores sólidos Castor 4 mejorados y fue la última serie Delta en utilizar la segunda etapa McDonnell Douglas Delta P con motor TRW TR-201 . Delta 3000 introdujo el motor de retroceso de combustible sólido PAM ( Payload Assist Module ) / Star 48B , que luego se utilizó como tercera etapa Delta II. [ cita requerida ] El modelo Delta 3914 fue aprobado para el lanzamiento de cargas útiles del gobierno de Estados Unidos en mayo de 1976 [16] y fue lanzado 13 veces entre 1975-1987.
Las series Delta 4000 y 5000 se desarrollaron a raíz del desastre del Challenger y consistían en una combinación de componentes de la era 3000 y la era Delta II. La primera etapa tenía el motor principal MB-3 y el tanque largo extendido de la serie 3000 y motores Castor 4A mejorados montados . También se incluyó la nueva segunda etapa Delta K. Un total de tres se lanzaron en 1989 y 1990, con dos cargas útiles operativas. [ cita requerida ]
La serie Delta 5000 presentó motores Castor 4A mejorados en una primera etapa de tanque largo extendido con el nuevo motor principal RS-27 y solo lanzó una misión. [ cita requerida ]
La serie Delta II se desarrolló después del accidente del Challenger de 1986 y constaba de la serie Delta 6000 y la serie 7000, con dos variantes (Lite y Heavy) de la última.
La serie Delta 6000 introdujo la primera etapa del tanque largo extra extendido, que era 12 pies más largo, y los impulsores Castor 4A . Seis SRB se encendieron en el despegue y tres se encendieron en el aire. [ cita requerida ]
La serie Delta 7000 introdujo el motor principal RS-27A , que se modificó para la eficiencia a gran altitud a un costo para el rendimiento a baja altitud, y los propulsores sólidos GEM-40 más ligeros y potentes de Hércules . El Delta II Med-Lite era una serie 7000 sin tercera etapa y con menos correas (a menudo tres, a veces cuatro) que se usaba generalmente para pequeñas misiones de la NASA. El Delta II Heavy era un Delta II 792X con los impulsores GEM-46 agrandados de Delta III . [ cita requerida ]
La serie Delta III 8000 fue un programa desarrollado por McDonnell Douglas / Boeing para seguir el ritmo de las crecientes masas de satélites:
De los tres vuelos de Delta III, los dos primeros fueron fallas y el tercero llevó solo una carga útil ficticia (inerte) .
Como parte del programa de vehículos de lanzamiento fungibles evolucionados (EELV) de la Fuerza Aérea , McDonnell Douglas / Boeing propuso Delta IV . Como implica el programa, muchos componentes y tecnologías se tomaron prestados de lanzadores existentes. Tanto Boeing como Lockheed Martin fueron contratados para producir sus diseños EELV. Los Delta IV se producen en una nueva instalación en Decatur, Alabama .
La primera etapa se conoce como Common Booster Core (CBC); un Delta IV Heavy agrega dos CBC adicionales como impulsores.
El Delta IV Heavy (Delta 9250H) utiliza dos CBC adicionales como impulsores. Estos son propulsores con correa que se separan antes en el vuelo que el CBC central.
El vuelo de demostración inicial el 21 de diciembre de 2004 fue un fracaso parcial, debido al corte prematuro de CBC. [18] [19] El DemoSat alcanzó una órbita incorrecta y los satélites 3 Corner Satellite entraron en órbita a una altura de sólo 105 km, lo que provocó una rápida desintegración .
La causa del problema fue una señal del sensor de agotamiento de LOX de primera etapa prematura que resultó cuando ocurrió la cavitación de LOX en la línea de alimentación de LOX. El diseño de la línea de alimentación / sensor de LOX se modificó y el problema no volvió a ocurrir en las siguientes misiones Delta IV Heavy. [20]
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