El síndrome delirante del compañero se considera una neuropatología del yo, concretamente un síndrome delirante de identificación errónea . Las personas afectadas creen que ciertos objetos no vivos poseen conciencia y pueden pensar de forma independiente y sentir emociones. La psicosis debe coexistir con una patología cerebral detectable para que se diagnostique el síndrome del acompañante delirante. [1] El síndrome se identifica con mayor frecuencia en pacientes que sufren daños en el cerebro debido a un trauma físico, degeneración neuronal o anomalías del desarrollo .. Especialmente en el último caso, los pacientes también tienden a presentar muchos otros síntomas y son diagnosticados con otras condiciones establecidas. [2] Los objetos reconfortantes como los peluches son a menudo el foco de la ilusión. [3]
El síndrome del acompañante delirante puede ser causado por una lesión aguda o una enfermedad crónica. Se sabe que las siguientes han sido causas directas:
Se conocen pocos detalles sobre las causas específicas del síndrome del acompañante delirante. Se piensa que el daño a la neocorteza puede ser la causa directa de esta psicosis. Shanks y Venneri (2002) encontraron un flujo sanguíneo único y anormal centrado en el lóbulo parietal derecho de tres pacientes con enfermedad de Alzheimer. Se encontraron graves déficits de procesamiento en las áreas del cerebro responsables de la información visuoespacial y visoperceptiva, mientras que las habilidades de memoria y lenguaje se conservaron relativamente bien. [3]
En la película de 2007 Lars and the Real Girl , el personaje principal cree que una muñeca sexual que compró es en realidad una chica que conoció a través de Internet y espera que sus amigos y familiares también la traten como una persona real. En el Portal de videojuegos lanzado igualmente en 2007 , al jugador se le da una caja con un símbolo de corazón, llamada 'cubo compañero' para resolver acertijos. Después de esto, el juego recuerda con frecuencia al jugador que el cubo no está en posesión de sensibilidad.