Esta fue la primera vez que los candidatos fueron elegidos a través de primarias. El gobernador de Nueva Jersey, Woodrow Wilson , se postuló para convertirse en el candidato y enfrentó la oposición del presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Champ Clark . Wilson derrotó a Clark y fue nominado durante la convención. Luego ganó las elecciones generales con una victoria aplastante.
El actual presidente demócrata Woodrow Wilson se postuló para la reelección y no enfrentó oposición importante en las primarias.
El exsecretario del Tesoro de los Estados Unidos, William Gibbs McAdoo , y el gobernador de Ohio, James Cox , fueron los principales candidatos. Aunque William Gibbs McAdoo ganó en la gran mayoría de los estados, Cox ganó la nominación en la votación número 22 de la convención. Cox perdió las elecciones ante el candidato republicano Warren Harding .
El exsecretario del Tesoro de los Estados Unidos William Gibbs McAdoo , el candidato de 1920 James Cox y Henry Ford fueron los principales candidatos. Aunque McAdoo ganó la gran mayoría de los estados, y más de la mitad del voto popular, en esos doce estados que celebraron elecciones primarias, significó poco para su desempeño en todo el país. Una vez en la convención, el partido quedó estancado en 102 votaciones consecutivas, antes de que el candidato oscuro John W. Davis (que ni siquiera era un candidato formal cuando llegó a la convención) fuera elegido en la votación número 103. Davis perdió las elecciones ante el candidato republicano Calvin Coolidge .
El gobernador de Nueva York, Al Smith , no enfrentó oposición importante en las primarias, pero perdió en las elecciones generales contra Herbert Hoover .
El candidato a gobernador de Nueva York y vicepresidente de 1920 , Franklin Roosevelt , se postuló para convertirse en el candidato y enfrentó la oposición del candidato de 1928 , Al Smith. Roosevelt derrotó fácilmente a Smith y fue nominado durante la convención. Luego derrotó al presidente Hoover en las elecciones generales con una victoria aplastante.