Dendrocnide sinuata (que significa "ortiga de árbol" con "margen de hoja ondulado" en griego) es una planta venenosa llamada pulutus ' , [1] pulus , [1] árbol punzante , [1] ortiga , [ cita requerida ] o ortiga elefante , [2] creciendo en bosques siempreverdes húmedos subtropicales entoda Asia. [3] Algunos de sus usos en la medicina herbal han sido científicamente validados. [4]
Esta ortiga crece a lo largo de arroyos y entre árboles del sotobosque en bosques siempreverdes húmedos entre 300 metros (980 pies) y 850 metros (2790 pies) pero hasta 1200 metros (3900 pies) de altura. Se encuentra en los bosques de los Ghats occidentales del sur de la India , Sri Lanka , Bihar , el noreste de la India y hacia Birmania . Bután . Sikkim , Tailandia , Malasia y (S Guangdong , SW Guangxi , Hainan , S Xizang y SW Yunnanprovincias de China ) [3]
Esta ortiga es una de las principales especies de arbustos en los bosques tropicales de hoja perenne de los tramos inferiores de Khasi Hills y Garo Hills de Meghalaya , India , hasta 1.200 metros (3.900 pies). [5] Hay un campamento llamado 'Sessni' en Eaglenest Wildlife Sanctuary en las estribaciones del Himalaya del distrito de West Kameng en Arunachal Pradesh , India, que en el idioma de los pueblos Nishi significa ortiga. El lugar está lleno de ortigas a ambos lados del camino. [6]
Las plantas son arbustos grandes o árboles pequeños de hasta 5 metros (16 pies) de altura.
La corteza es blanca y lisa con resplandor lenticelado .
Blancuzco. las ramillas son teretas (cilíndricas y circulares en sección transversal) con pelos glandulares punzantes .
Las hojas son simples, alternas, espiral, con estípulas caducous (caerse prematuramente o fácilmente) y la cicatriz dejando
pecíolo es de 2-6 centímetros (0.79-2.36) de largo, cilíndricos, con pelos urticantes glandulares.
Las partes laminares de las hojas son de 9,5 a 34 centímetros (3,7 a 13,4 pulgadas) x 2 a 11,5 centímetros (0,79 a 4,53 pulgadas), estrechasoblanceolado a elíptico, ápice acuminado , base atenuada - cuneada a obtusa , margen subentero o crenulado , coriáceo , con pelos glandulares punzantes; nervadura central levantada arriba; nervios_secundarios 8-11 pares; nervios terciarios distantemente oblicuamente percurrentes .
Flores con panículas axilares de inflorescencia , caídas, de hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo. Las flores son unisexuales , subsésiles . Los frutos y las semillas son aquenios . [7]
Al entrar en contacto con la piel, la ortiga causa un doloroso picor, urticaria, fiebre y escalofríos, depresiones cutáneas y untuosidad que pueden reaparecer en un período de 10 días a seis meses. Alrededor de 1820, Jean Baptiste Louis Claude Theodore Leschenault de la Tour , el botánico francés, describió el dolor causado por la ortiga como "frotar mis dedos con hierro caliente". Jean Baptiste también sufrió contracciones de los músculos de la mandíbula tan graves que temió tener tétanos . [8]
No se sabe qué toxina de la planta provoca reacciones tan graves, pero el ácido fórmico , la serotonina , la histamina , el ácido oxálico y el ácido tartárico son algunos de los sospechosos. Cuando el antídoto jugo de lima o cúrcuma se unta en las áreas afectadas, aparentemente los síntomas desaparecen de inmediato. [2]