Dennstaedtiaceae es una de las quince familias del orden Polypodiales , las familias más derivadas dentro de las monilofitas (helechos). Comprende 10 géneros con unas 240 especies conocidas, [1] incluido uno de los helechos más abundantes del mundo, Pteridium aquilinum (helecho). Los miembros del orden generalmente tienen hojas grandes y muy divididas y tienen soros intramarginales pequeños y redondos con indusia en forma de copa (por ejemplo, Dennstaedtia ) o soros marginales lineales con un falso indusio formado a partir del margen de la hoja refleja (por ejemplo, Pteridium ). La diversidad morfológica entre los miembros de la orden ha confundido la taxonomía pasada, pero estudios moleculares recientes han apoyado lamonofilia de la orden y la familia. [2] La reclasificación de Dennstaedtiaceae y el resto de las monilofitas se publicó en 2006, [2] por lo que la mayor parte de la literatura disponible no está actualizada.
Generalmente, la familia es pantropical, pero debido a la distribución de Pteridium (el género de helechos más extendido), Dennstaedtiaceae se puede encontrar en todo el mundo. [5] Pteridium es un género sucesional temprano bien adaptado, generalmente descrito como una maleza debido a su facilidad de propagación. La espora es ligera y robusta, por lo que puede viajar relativamente lejos y colonizar entornos abiertos y perturbados fácilmente. [6] Dennsteadtia es principalmente tropical a templado cálido, pero no está bien representado en el Amazonas o África. Oenotrichia está en Nueva Caledonia. Leptolepia se encuentra en Nueva Zelanda, Queensland (Australia) y Nueva Guinea. Microlepia se encuentra en el Pacífico asiático. Paesiaocurre en América tropical, Asia y el Pacífico occidental. Hypolepis es tropical y templado del sur. Blotiella está fuertemente centrada en África. Histiopteris es generalmente de origen masculino, con una especie pantrópica a templada del sur. [4] El género extinto Krameropteris es conocido por los restos encontrados en ámbar birmano envejecido en el Cenomaniano . [7]
Dennstaedtiaceae se consideraba anteriormente como la única familia del orden Dennstaedtiales . Dennstaedtiaceae ahora contiene las familias previamente definidas Monachosoraceae Ching, Pteridiaceae Ching e Hypolepidaceae Pic. Serm. [2] Antes de la clasificación de Smith [2] en 2006, Dennstaedtiaceae era una familia poli- y parafilética , [8] [9] [10] que contenía géneros que ahora se clasifican dentro de Lindsaeaceae y Saccolomataceae , y con la familia Monachosoraceae derivada de dentro del clado Dennstaedtiaceae. [2]La naturaleza no monofilética de Dennstaedtiaceae (clasificación anterior a 2006) fue probada y respaldada por múltiples estudios moleculares. Dennstaedtiaceae, tal como se clasifica ahora, se admite como monofilética, pero la relación de los géneros dentro de la familia aún no se ha aclarado por completo. [10]
Las especies y géneros de Dennsteadtiaceae suelen ser conocidos por su naturaleza maleza (es decir, Pteridium spp., Hypolepis spp., Paesia spp.), Pero algunas especies se cultivan de forma ornamental ( Blotiella spp., Dennstaedtia spp., Hypolepis spp., Microlepia spp.). [11]
Se sabe que se comen las cabezas de violín / báculo de Pteridium aquilinum , pero contienen carcinógenos, por lo que esta práctica no es frecuente. [12]
Los rizomas de Pteridium esculentum fueron consumidos por los maoríes durante su asentamiento en Nueva Zelanda en el siglo XIII, pero ya no forman parte de la dieta maorí.[6] Los rizomas de Pteridium esculentum contienen aproximadamente un 50% de almidón cuando crecen en suelos ricos y sueltos, a profundidades relativamente profundas. [6] Los rizomas eran un alimento básico en la dieta porque una vez secos, los rizomas eran muy ligeros (perfectos para viajar) y se conservarían durante aproximadamente un año mientras permanecieran secos. [6] Las hojas y esporas de Pteridium esculentum están asociadas con toxinas y carcinógenos, y se sabe que causan enfermedades en el ganado (bovinos, ovejas, caballos, cerdos). [6]