Ayudante de dentista
Los asistentes dentales son miembros del equipo dental. [1] Ayudan a un operador dental (como un dentista u otro auxiliar dental tratante) a proporcionar un tratamiento dental más eficiente . Los asistentes dentales se distinguen de otros grupos de auxiliares dentales (como terapeutas dentales , higienistas dentales y técnicos dentales ) por su diferente formación, funciones y alcances de pacientes. [2] [1]
C. Edmund Kells , un dentista pionero que operaba en Nueva Orleans, reclutó al primer asistente dental. [3] [4] Inicialmente, el campo de la odontología estuvo dominado por los hombres, pero después de esta primera incorporación de una mujer, era aceptable que las mujeres buscaran tratamiento dental sin sus maridos. Esto llevó a que las asistentes dentales de esa época también fueran conocidas como "Damas asistentes". [5] Gracias a la incorporación de mujeres a la odontología , la profesión floreció con más y más mujeres que buscaban tratamiento y más pacientes en general que recibían atención. [4]
No fue sino hasta casi cuatro décadas después que en 1923 la primera asociación de asistentes dentales fue fundada por Juliette Southard , nombrada American Dental Assistant Association y todavía está en práctica ahora. [6] Comenzó con solo cinco miembros, y ahora llega a más de 10,000. [6]
A menudo se piensa que el papel del asistente dental es apoyar al operador dental al pasar instrumentos típicamente durante los procedimientos clínicos. Sin embargo, de hecho, su papel se extiende mucho más allá para incluir: brindar ayuda a los pacientes con sus habilidades de higiene bucal, preparar al paciente para el tratamiento, esterilizar instrumentos, ayudar durante los procedimientos dentales de anestesia general, colocar dispositivos de succión, exponer radiografías dentales , tomar impresiones dentales , registrar notas de pacientes y funciones administrativas, como programar citas. [2]
Era costumbre que los trabajadores de la salud bucal y los asistentes dentales en la década de 1980 practicaran el cuidado de la salud bucal sin usar guantes, máscaras o protección para los ojos. [7] Esto fue en un momento crucial debido a la rápida propagación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) a un ritmo global. [7] Sin embargo, en 2018, los guantes, las máscaras y la protección para los ojos se han convertido en parte de las pautas estándar de control de infecciones que se implementaron en todos los entornos de atención de la salud bucal como un medio para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas . [8] El control de infecciones en la atención de la salud bucodental no solo protege al paciente, sino que también protege a los trabajadores de la salud bucodental. [7] Esto incluye:dentistas , especialistas dentales, terapeutas de salud bucal, higienistas dentales y asistentes dentales. [7]
Los asistentes dentales juegan un papel crucial en el mantenimiento de altos niveles de control de infecciones en el entorno de atención de la salud bucal. [7] El asistente dental es el vínculo principal entre los trabajadores de la salud bucodental y el paciente. [ cita requerida ] Para desempeñar bien las responsabilidades de control de infecciones, el asistente dental debe tener la educación, la capacitación y la experiencia laboral adecuadas. Los ejemplos de protocolos de control de infecciones que el asistente dental debe seguir en un entorno de salud bucal incluyen:
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