Charles Edmund Kells Jr. (1856-1928) fue un dentista e inventor estadounidense que a veces se describe como "el padre de la radiografía dental ". Ejerció la odontología en Nueva Orleans durante 50 años y poseía unas 30 patentes de dispositivos dentales y eléctricos. Introdujo un aparato de succión para uso tanto de dentistas como de cirujanos, tomó algunas de las primeras radiografías de los dientes de pacientes vivos, contrató a la primera asistente dental y tuvo uno de los primeros consultorios dentales con electricidad.
Graduado de la Facultad de Odontología de Nueva York , Kells se unió a la práctica dental de su padre en 1878 y trabajaron juntos hasta que su padre murió en 1896. En 1908, Kells trasladó su oficina al edificio Maison Blanche . Escribió dos libros sobre odontología y contribuyó con tres capítulos a un popular libro de texto dental. Terminó el manuscrito de un tercer libro sobre la conservación de los dientes, pero nunca se publicó.
Kells fue un crítico abierto de la teoría de la infección focal , la creencia generalizada de que la extracción dental masiva evitaría que las infecciones dentales causaran problemas en otras partes del cuerpo. Algunos médicos influyentes apoyaron la teoría, pero Kells creía que estaba causando que los dentistas realizaran innumerables extracciones innecesarias. En 1919, estaba advirtiendo a los dentistas que debían negarse a extraer dientes a pedido de los médicos.
Durante los últimos 20 años de su vida, Kells sufrió cáncer de piel relacionado con la exposición a la radiación, y tuvo unas 30 cirugías en los dedos, las manos y los brazos. A fines de la década de 1920, le habían amputado la mayor parte del brazo izquierdo y el cáncer se estaba extendiendo por el brazo derecho. Con dolor crónico, perdiendo la vista y preocupado por volverse dependiente de otros, Kells se suicidó fatalmente en 1928.
Nacido en Nueva Orleans el 21 de octubre de 1856, Kells era hijo de Achsah (de soltera Cook ) y Charles Edmund Kells Sr. Su padre era un conocido dentista y miembro de la facultad de New Orleans Dental College. [1] Su madre murió cuando él tenía cuatro años. Tenía algunos recuerdos claros de la Guerra Civil , como cuando los soldados de la Unión marchaban cerca de su casa y accidentalmente entraban en trincheras ocultas llenas de estacas de metal. Kells describió la Reconstrucción como "esos tiempos oscuros y trágicos de nuestra hermosa Southland". [2]
Kells se unió a la Liga Blanca cuando tenía 17 años, que dijo que se organizó con el propósito de "derrocar al gobierno de la ' bolsa de alfombra '". Fue enviado a New Hampshire por motivos de salud en el verano de 1874, por lo que se perdió los eventos de la Batalla de Liberty Place el 14 de septiembre de 1874, cuando la Liga Blanca expulsó temporalmente al gobernador de Luisiana, William Pitt Kellogg . [2] Aunque el gobernador fue restaurado en el poder después de tres días, Kells escribió más tarde que la Liga Blanca "aniquiló a los déspotas y la gente blanca retomó las riendas del gobierno... Los habitantes de Luisiana se convirtieron en hombres libres una vez más". [2]