El poder de deposición papal era la herramienta más poderosa de la autoridad política reivindicada por y en nombre del Romano Pontífice , en el pensamiento medieval y moderno temprano , que equivalía a la afirmación del poder del Papa para declarar herético a un monarca cristiano e impotente para gobernar. .
El Dictatus Papae del Papa Gregorio VII (c. 1075) reclamó al Papa "que se le permita deponer emperadores" (12) y afirmó el poder papal para "absolver a los súbditos de su fidelidad a los malvados" (27) .
Los juramentos de lealtad mantuvieron unida la estructura política feudal de la Europa medieval. El principio detrás de la deposición era que el Papa, como el último representante de Dios de quien todos los juramentos obtienen su fuerza, podía en circunstancias extremas absolver a los súbditos de un gobernante de su lealtad, dejando así al gobernante sin poder. En una Europa medieval en la que todos confesaban al Papa como cabeza de la Iglesia visible , se concretaba la superioridad del poder espiritual sobre el temporal, la otra cara, por así decirlo, del papel de los Papas y obispos en la unción y coronando emperadores y reyes.
El reclamo fue impugnado tanto por gobernantes católicos como protestantes, como parte de la discusión en curso sobre la demarcación de la autoridad espiritual y temporal. Los escritores católicos diferían sobre la cuestión de si el poder deponer era una parte integral de la fe católica , un tema que se debatió intensamente a principios del siglo XVII. Los puntos políticos involucrados fueron barridos más tarde en la formulación del galicanismo como una doctrina distintiva que limita la autoridad papal. [ cita requerida ]
El Juramento de Lealtad (1606) formulado por James I de Inglaterra contenía una negación específica del poder depuesto. Desencadenó la oposición del católico Roger Widdrington a la aceptación incondicional por parte de los católicos del poder depuesto. Widdrington, en cambio, usó el lenguaje del probabilismo de la teología moral, afirmando que el poder depuesto era solo una doctrina 'probable', no una cuestión de fe. [dieciséis]
En una carta a los arzobispos de Irlanda fechada el 14 de octubre de 1768, el legado papal en Bruselas, el arzobispo Thomas Maria Ghilini, escribió que "la doctrina [que 'ninguna fe o promesa debe mantenerse con los herejes, o príncipes excomulgados; o que los príncipes privados por el Papa, pueden ser depuestos o asesinados por sus súbditos o por cualquier otra persona'] es defendida y sostenida por la mayoría de las naciones católicas, y ha sido seguida a menudo en la práctica por la Sede Apostólica. declarado 'detestable y abominable' por un católico, sin incurrir, por tal declaración, en la imputación de una proposición temeraria, falsa, escandalosa e injuriosa a la Santa Sede". [17] [18] [19]