En la ley de los Estados Unidos , el término color de la ley denota la "mera apariencia de derecho legal ", la "pretensión o apariencia de" derecho; por lo tanto, una acción realizada bajo el color de la ley ajusta (colorea) la ley a la circunstancia, pero dicha acción aparentemente legal contraviene la ley. [1] [2] Bajo color de autoridad es una frase legal utilizada en América del Norte [3] que indica que una persona afirma o implica que los actos que está cometiendo están relacionados y legitimados por su papel como agente de poder gubernamental.
El color de la ley se refiere a una apariencia de poder legal para actuar que puede operar en violación de la ley. Por ejemplo, si un oficial de policía actúa con la autoridad del "color de la ley" para arrestar a alguien, el arresto, si se hace sin causa probable , en realidad puede ser una violación de la ley. En otras palabras, el hecho de que algo se haga con el "color de la ley" no significa que la acción fuera lícita. Cuando se sospecha que la policía actúa fuera de su autoridad legal y viola los derechos civiles de un ciudadano, el FBI puede encargarse de investigar. [2]
La Corte Suprema de los EE. UU. ha interpretado la Constitución de los EE . UU . para construir leyes que regulan las acciones de la comunidad encargada de hacer cumplir la ley. Bajo el "color de la ley", es un delito que una o más personas que usan el poder otorgado por una agencia gubernamental (local, estatal o federal), priven o conspiran intencionalmente para privar a otra persona de cualquier derecho protegido por la Constitución o las leyes de los Estados Unidos. Los actos criminales bajo apariencia de ley incluyen actos dentro y más allá de los límites de la autoridad legal. La conducta fuera de servicio también puede estar cubierta si se afirma el estatus oficial de alguna manera. El color de la ley puede incluir funcionarios públicos y empleados no gubernamentales que no sean agentes del orden, como jueces, fiscales y guardias de seguridad privados. [2]
La privación de derechos bajo el pretexto de la ley es un delito penal federal que ocurre cuando cualquier persona, bajo el pretexto de cualquier ley, estatuto, ordenanza, reglamento o costumbre, deliberadamente somete a cualquier persona en cualquier territorio o posesión de los EE. UU. a la privación de cualquier derecho , privilegios o inmunidades garantizados o protegidos por la Constitución o las leyes de los Estados Unidos, o a castigos, penas o penas diferentes, por el hecho de que dicha persona sea extranjera, o por su color o raza, que los prescritos para el castigo de los ciudadanos ( 18 USC § 242 ). Cuando dos o más personas conspiran para impedir el ejercicio de los derechos constitucionales, o para castigar a un individuo por haberlos ejercido, se considera una conspiración contra los derechos ( 18 USC § 241). La pena de muerte es aplicable en casos extremos cuando los delitos causan la muerte de la persona privada de los derechos estatutarios o constitucionales. [2] También es posible el recurso por acción civil: 42 USC § 1983 .
El "color del cargo" se refiere a un acto generalmente cometido por un funcionario público bajo la apariencia de autoridad pero que excede dicha autoridad. A veces se requiere una acción u omisión afirmativa, cometida bajo apariencia de cargo, para probar la mala conducta en el cargo .