Sir Derek William Bowett , CBE , QC , FBA (20 de abril de 1927 - 23 de mayo de 2009) fue un abogado y académico internacional. Fue nombrado profesor Whewell de derecho internacional en 1981 y presidente del Queens 'College, Cambridge 1970–1982.
Criado cerca de Manchester, Bowett fue corista en la catedral de Manchester , asistió a la escuela primaria de William Hulme y se unió a la Royal Navy a los 18 años en 1945. Después de la desmovilización , estudió derecho en Downing College, Cambridge . Después de obtener un título de primera clase, Bowett fue alentado a continuar sus estudios por Hersch Lauterpacht, el entonces profesor Whewell de derecho internacional. [1]
Era muy estimado como abogado: JP Gardner (Director del Instituto Británico de Derecho Internacional y Comparado) escribió en la Introducción al libro de Bowett, Corte Internacional de Justicia (1997), que su "... experiencia en litigios internacionales no tiene rival ..."
Pasó de 1966 a 1968 en Beirut como asesor jurídico del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA). Allí experimentó, desde la distancia, la Guerra de los Seis Días y, mucho más directamente, sus efectos en términos del gran aumento en el número de refugiados que caen bajo el mandato de la UNRWA. A partir de entonces, coloreó su actitud hacia el conflicto de Oriente Medio: sus habitaciones en Queens tenían en las paredes fotos de algunos de esos refugiados. En años posteriores representó con éxito a Egipto contra Israel en una importante disputa territorial.
En 1964, mientras era miembro de Queens, el recién independizado Gobierno de Somalia le pidió que lo asesorara sobre sus disputas territoriales con Etiopía y Kenia. Este fue su primer escrito de derecho internacional. A su llegada a Mogadiscio , se le pidió que redactara una nota diplomática de cierre de la embajada británica , sobre la base de que Gran Bretaña se negaba a dar efecto a un plebiscito en el Distrito de la Frontera Norte de Kenia , que había votado por una amplia mayoría para reunirse con Somalia. Al carecer de experiencia en la ruptura de relaciones diplomáticas, pidió ver el trabajo estándar, Guía de práctica diplomática de Satow. Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores de Somalia no tenía libros de ningún tipo, y le dijeron que lo tomara prestado de la Embajada Británica. El libro fue debidamente devuelto, con una nota de agradecimiento y otra, más formal, dando al Embajador cuatro días para partir. Parece haber sido un caso de persona non grata sed liber gratus .
Mientras estaba en su primer trabajo como profesor universitario en la Universidad de Manchester , Bowett compartió una casa con tres mujeres jóvenes, incluida una "rubia escultural con un agudo sentido del humor", Betty Northall. Derek y Betty se casaron en 1953. [1] [2] [ enlace muerto permanente ] Bowett era un ávido jugador de tenis y un gran admirador de Roger Federer .