Desmond Robert Renford MBE (25 de agosto de 1927 - 30 de diciembre de 1999) fue un nadador de larga distancia australiano que nadó el Canal de la Mancha 19 veces en 19 intentos. Este fue un récord de cruces exitosos por parte de un australiano hasta que fue superado por Chloe McCardel en 2016. De 1975 a 1979 y durante un período en 1980 ocupó el título de Rey del Canal . [1] En el momento de su muerte, solo otras dos personas habían nadado el Canal con más frecuencia, Alison Streeter y Michael Read .
Des Renford nació en el 52 aniversario del primer nado del Canal, logrado en 1875 por Matthew Webb . Comenzó a nadar en maratones solo a la edad de 39 años. [2] Sus cruces del canal incluyeron tres en 10 días en 1980. En 1977 rompió el récord de natación alrededor de la isla de Alcatraz por 23 minutos.
En los honores del cumpleaños de la reina del 12 de junio de 1976, Renford fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). [3]
Fue un caballero papal de la Orden del Santo Sepulcro (las letras OHS a veces aparecen después de su nombre). Fue incluido en el Salón de la Fama de Sport Australia en 1998.
Sufrió tres infartos y un derrame cerebral, y había sido operado del corazón. Tuvo un cuarto ataque al corazón mientras nadaba el 29 de diciembre de 1999. Entró en coma , fue ingresado en el Hospital Prince of Wales en Sydney y murió allí la noche siguiente. Su esposa Patie, con quien se casó en 1945, y sus tres hijos estaban junto a su cama cuando murió.
El antiguo Heffron Park Pool pasó a llamarse en honor a Des Renford el 1 de marzo de 2000 como Des Renford Aquatic Center .