Los Descartes Highlands es un área de lunares tierras altas situadas en el lado cercano que sirvió de lugar de aterrizaje de la América 16 Apolo misión a principios de 1972. Las tierras altas de Descartes se encuentra en los alrededores de Descartes cráter, después de lo cual la característica recibió su nombre. [1]
Geología
Dos formaciones principales dominan el área de Descartes Highlands: las llanuras de Cayley y la formación Descartes. Este último está compuesto principalmente de material de la meseta de las tierras altas , tal vez escombros de eventos de gran impacto, específicamente el impacto que formó Mare Nectaris . [2] Los cráteres North Ray y South Ray , el primero muestreado directamente por la tripulación del Apolo 16, reveló una secuencia de capas, posiblemente una superposición de las formaciones Cayley y Descartes. [1]
El área de las Tierras Altas de Descartes se caracteriza por un paisaje ondulado cubierto de cráteres de bordes afilados viejos y algunos nuevos. Según los hallazgos durante la misión Apolo 16, algunos de los pisos de estos cráteres estaban cubiertos con vidrio similar al encontrado en el lugar de aterrizaje Taurus-Littrow en el Apolo 17 . Según el comandante del Apolo 16, John Young , la disposición del vidrio le dio la apariencia de barro seco. [3]
Antes de que el Apolo 16 tomara muestras de las Tierras Altas de Descartes, se creía que el material volcánico sería abundante en el área después del análisis visual de las características allí. Se pensaba que las formaciones de la zona estaban formadas por lavas más viscosas que las lavas que formaban la yegua lunar. Esto fue refutado más tarde tras el análisis de muestras de la zona. Se reveló que muchas de las rocas de la zona no son de origen volcánico, sino brechas compuestas por fragmentos de varios impactos lunares. [4] Los astronautas Young y Duke visitaron Sudbury, Ontario, Canadá, en julio de 1971 para examinar los conos rotos. Sudbury es un sitio de un gran impacto de meteorito que exhibe evidencia sustancial de la geología de los conos rotos. En las Tierras Altas de Descartes, se determinó que la topografía de la región estaba formada por el impacto de un meteorito en lugar de la actividad volcánica.
Selección del sitio de aterrizaje
Todas las misiones de aterrizaje anteriores del Apolo tomaron muestras de material de yeguas lunares , ya sea directa o indirectamente. Se iba a seleccionar un lugar de aterrizaje en las tierras altas lunares con el objetivo de investigar el material ubicado allí. Se consideraron dos lugares de aterrizaje para lograr este objetivo: el sitio de Descartes y el cráter Alphonsus . [3]
Descartes Highlands fue seleccionado para la misión Apolo 16 con el fin de permitir a los astronautas John Young y Charles Duke tomar muestras de las prominentes formaciones Descartes y Cayley concentradas en el área. El muestreo de estas formaciones fue una prioridad, ya que las dos cubren gran parte del lado cercano de la Luna. También se dio prioridad a la localización y obtención de muestras de material antiguo de las tierras altas que era más antiguo que el impacto de Imbrium con el fin de dar una idea de la línea de tiempo geológica y la composición de la Luna. Los cráteres North Ray y South Ray, ambos rasgos prominentes en el área de aterrizaje inmediata, también fueron priorizados porque el material de las formaciones prominentes en el área había sido excavado naturalmente allí por los impactos que los formaron. [3]
Ver también
Referencias
- ^ a b "Sitio de aterrizaje del Apolo 16" . El programa Apolo . Museo Nacional del Aire y el Espacio . Consultado el 12 de septiembre de 2010 .
- ^ Bussey, D. Ben J .; Spudis, Paul D. (25 de febrero de 2000). "Estudios de composición de las cuencas lunares Orientale, Humorum, Nectaris y Crisium" (PDF) . Revista de Investigación Geofísica . 105 (E2): 4241. doi : 10.1029 / 1999je001130 . Consultado el 16 de agosto de 2018 .
- ^ a b c "Descripción general del sitio de aterrizaje de la misión Apolo 16" . Misión Apolo 16 . Instituto Lunar y Planetario . Consultado el 12 de septiembre de 2010 .
- ^ Taylor; Gorton; Muir; Maricón; Rudowski; Ware (diciembre de 1973). "Composición de la región de Descartes, sierra lunar". Geochimica et Cosmochimica Acta . 37 (12): 2665–2683. Código bibliográfico : 1973GeCoA..37.2665T . doi : 10.1016 / 0016-7037 (73) 90271-8 .