Atriplex hymenelytra , el acebo del desierto , es un arbusto de color gris blanquecino plateado dela familia Amaranthaceae , nativo de los desiertos del suroeste de los Estados Unidos. [1] : 141 [2] : 271 Es el arbusto salado más tolerante a la sequíaen América del Norte. [2] Puede tolerar los sitios más cálidos y secos del Valle de la Muerte y permanece activo la mayor parte del año. [2]
El nombre común se refiere a las hojas que tienen una forma similar al acebo , pero las plantas no están relacionadas. [1] : 141 Las hojas dentadas y los pequeños frutos rojizos [ cita requerida ] que nacen en la planta le dan un parecido pasajero con el acebo europeo no relacionado . [3]
El acebo del desierto crece en lugares alcalinos como el lavado seco del desierto y los matorrales de creosota en el desierto de Mojave y el desierto de Sonora hasta Baja California. [1] [2] [3] En el desierto de Sonora crece en el noroeste de México, el oeste de Arizona y el sureste de California hasta el suroeste de Utah , y se puede encontrar en elevaciones que van desde 250 a 3,900 pies (76 a 1,189 m). [1] : 141
Con suelo seco, puede sobrevivir a temperaturas tan bajas como -10 ° F (-23 ° C); sin embargo, muere si el suelo se congela. [4]
Atriplex hymenelytra es generalmente un arbusto compacto y redondeado, de 8 a 48 pulgadas (20 a 122 cm) de alto, cubierto de distintivas hojas reflectantes de color gris plateado, retorcidas, oblongas y de muchas puntas. [1] : 141 [2] Deja caer sus hojas secas caducifolias en condiciones extremas de sequía.
Tolera suelos alcalinos, sal y arena. [4] Las hojas acumulan sales que ayudan a extraer agua del suelo cuando otras plantas no pueden. [4] La sal se desprende dejando caer las hojas. [4] Puede vivir en hasta 30 ppm de boro en solución, en comparación con la mayoría de las plantas que pueden tolerar solo entre 1 y 5 ppm. [4] Al igual que con otros miembros del clima desértico del género Atriplex , utiliza la fotosíntesis C4 que conserva el agua y elimina las sales al tener vejigas en las hojas que retienen la sal de las células vegetales. [4]