Desmatosuchus ( / d ɛ z m æ t oʊ s uː k ə s / , del griego δεσμός desmos 'enlace' + σοῦχος soûkhos 'cocodrilo') es un género extinto de arcosaurio perteneciente a la Orden Aetosauria . Vivió durante el Triásico Superior .
Desmatosuchus era un gran reptil cuadrúpedo de más de 4,5 metros de largo. [2] Su columna vertebral tenía amphicoelus centra y 3 vértebras sacras. Las características anatómicas más distintivas de este arcosaurio eran sus escápulas , que poseían grandes procesos de acromion comúnmente conocidos como "puntas de hombro". [2] Las extremidades anteriores eran mucho más cortas que las posteriores, con húmeros de menos de dos tercios de la longitud de los fémures . [3] La cintura pélvica consistía en un pubis largo con una sínfisis fuerteen el medio, un isquion en forma de placa , un ilion muy curvado y un acetábulo profundo e imperforado . [3] Los fémures eran relativamente largos y rectos, los tobillos crurotarsianos , con tubérculos calcáneos que le daban grandes talones. [3]
Su cráneo era relativamente pequeño, en promedio de unos 37 centímetros de largo, 18 centímetros de ancho y 15 centímetros de alto. La caja craneana estaba muy firmemente fusionada con el techo del cráneo y el paladar. Tenía premaxilares delgados y bifurcados que giraban hacia arriba y se expandían en el frente, creando una estructura similar a una pala. [2] Desmatosuchus es único entre los aetosaurios en el sentido de que su especie son los únicos aetosaurios conocidos que carecían de dientes en sus premaxilares. [2] Sus premaxilares encajan holgadamente junto con sus maxilares , lo que indica flexibilidad en esa articulación. [2] Su maxilar contenía de 10 a 12 dientes. [2] Desmatosuchus también tenía vómers muy delgados, que limitaba el lado medial de las fosas nasales internas . [2] Estas narinas internas eran relativamente grandes, aproximadamente la mitad de la longitud de todo el paladar. [2] La mandíbula inferior normalmente tenía 5 o 6 dientes y tenía un pico sin dientes en el extremo. [2] El dentario tenía aproximadamente la mitad de la longitud de la mandíbula inferior, con la parte frontal sin dientes y cubierta por una vaina córnea. [2] Detrás del dentario había una fenestra mandibular moderadamente grande .
Los individuos de Desmatosuchus estaban fuertemente armados. El caparazón estaba compuesto por dos filas de escudos medianos rodeados por dos filas más de escudos laterales. Los escudos laterales tenían procesos similares a espinas bien desarrollados que apuntaban lateral y dorso-posteriormente. [4] Por lo general, había cinco filas de espinas, que aumentaban de tamaño en la parte anterior. El lomo frontal era mucho más grande, alrededor de 28 centímetros de largo, y estaba recurvado. La cuarta espina varía en longitud en cada ejemplar, pero permanece más corta que la quinta en todos ellos. [2] Los Desmatosuchus son los únicos aetosaurios que se sabe que poseían espinas como estas. [4]
El primer descubrimiento de Desmatosuchus ocurrió a fines del siglo XIX cuando ED Cope clasificó la armadura del Grupo Dockum en Texas , EE. UU., como la nueva especie Episcoposaurus haplocerus . [5] Case luego clasificó un esqueleto parcial encontrado en la Formación Tecovas como Desmatosuchus spurensis . [6] Dado que las localidades de Cope y Case estaban a solo unos pocos kilómetros de distancia, los dos taxones fueron sinonimizados en Desmatosuchus haplocerus , la especie tipo inicial del género. [5]
Una revisión de Desmatosuchus por Parker (2008) encontró que el lectotipo de Episcoposaurus haplocerus se puede referir a Desmatosuchus pero indeterminado a nivel de especie. Por lo tanto, se consideró que E. haplocerus era un nomen dubium y se nombró a D. spurensis como la especie tipo del género. Se aceptaron como válidas dos especies: D. spurensis y D. smalli , nombradas así por Brian J. Small por su contribución al estudio de este género. [7] Desmatosuchus chamaensis se reconoce como un género distinto, pero existe cierta controversia sobre si el nombreSe aplica Heliocanthus o Rioarribasuchus . [5]