Barry nació en Merthyr Tydfil y se crió en la finca Gurnos de la ciudad . Obtuvo un lugar en el University College London [ ¿cuándo? ] . Después de graduarse, enseñó inglés en Italia y luego, en 1986, se mudó a los EE. UU., Donde realizó una asombrosa variedad de trabajos antes de embarcarse en un programa de escritura en la Universidad de Columbia . Mientras estuvo allí, estudió con el ganador del premio Booker, Peter Carey , y trabajó como investigador de Carey en su novela Jack Maggs .
Cuando comenzó a escribir su propia novela debut, La caballerosidad del crimen (Jonathan Cape, 2001), Barry hizo una investigación exhaustiva sobre Jesse James y decidió estudiar el 'sistema' de actuación de Stanislavski para relacionarse mejor con los aspectos psicológicos de James y sus cohortes.
De 1999 a 2001, en los meses de verano, Barry trabajó en el Tíbet como parte de una organización no gubernamental.
The Chivalry of Crime fue votada como Mejor Primera Novela del Año por Western Writers of America y fue preseleccionada para el Premio al Libro del Año de Gales 2002. A Bloody Good Friday (Jonathan Cape, 2002) se desarrolla en su ciudad natal en 1977. La cama de Cressida (Jonathan Cape, 2004) fue incluida en la Lista del Libro del Año 2005 de Gales.
Su prosa más corta ha aparecido en Granta , The New Yorker , The Big Issue y en las antologías Wales, Half Welsh (Bloomsbury, 2004), London Noir (Serpent's Tail, 2006) y Sea Stories (National Maritime Museum, 2007). Ganó un premio Creative Wales en 2006 por el Proyecto Far South , que está en curso. Su obra Jetlag fue la parte de Cardiff de Three Cities, una trilogía de obras escritas en colaboración con escritores de Buenos Aires y Melbourne y que se representó en Cardiff en 2007 en el Chapter Arts Center . Barry trabajó con el fotógrafo uruguayo Diego Vidart[1] , para producir 'The Falkland Diaries [2] ', una exposición en el Wales Millennium Centre en 2007.
La caballerosidad del crimen ( Jonathan Cape , 2001)
Un viernes santo sangriento (Jonathan Cape, 2002)
La cama de Cressida (Jonathan Cape, 2004)