La Aerotropolis de la Región de Detroit (también conocida como DRA, Detroit Aerotropolis o Michigan Aerotropolis) es una asociación de desarrollo económico público-privado de cuatro comunidades y dos condados centrada en impulsar la expansión corporativa y nuevas inversiones alrededor de los aeropuertos de la Autoridad Aeroportuaria del Condado de Wayne : Aeropuerto Metropolitano de Detroit y Aeropuerto Willow Run . [1] La Aerotropolis de la Región de Detroit promueve la expansión de terrenos totalmente nuevos en el sureste de Michigan, ofreciendo terrenos listos para el desarrollo centrados en una red expansiva de infraestructura de transporte que incluye dos aeropuertos, tres carreteras interestatales principales y cinco líneas ferroviarias Clase-A.
Ubicado a solo 10 millas (16 km) de distancia y situado a lo largo de la Interestatal 94 (I-94), este sistema de doble aeropuerto es único en términos de otros desarrollos orientados a aerotrópolis en todo el mundo. La cantidad de tierra sin desarrollar entre los aeropuertos y sus alrededores, junto con el exceso de capacidad de las pistas de aterrizaje en los aeropuertos, se encuentran entre los principales impulsores de la asociación. Otros factores, como la ubicación de un importante cruce fronterizo con Canadá al este, la infraestructura vial y ferroviaria madura, y las principales instituciones académicas del área, han impulsado la idea de aprovechar los aeropuertos para el beneficio económico general de la región.
La discusión sobre el desarrollo de una aerotrópolis alrededor del Aeropuerto Metropolitano de Detroit y el Aeropuerto Willow Run se remonta a la década de 1980, cuando Northwest Airlines ayudó a hacer del Aeropuerto Metropolitano de Detroit un centro importante para los viajes de pasajeros. El concepto de aerotrópolis se avanzó luego bajo la administración del director ejecutivo del condado de Wayne, Edward H. McNamara , quien desempeñó un papel fundamental en la expansión y mejora de la infraestructura y las terminales del Metro de Detroit. Al mismo tiempo, el aeropuerto Willow Run, que alguna vez fue la ubicación principal para la fabricación de bombarderos B-24 durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en uno de los aeropuertos de carga bajo demanda más concurridos de América del Norte ., atendiendo las necesidades de la industria automotriz.
En 2002, ambos aeropuertos se separaron del control del condado de Wayne y se colocaron bajo la actual autoridad aeroportuaria del condado de Wayne . Tras la jubilación del ejecutivo del condado de Wayne, Edward H. McNamara, el proyecto de aerotrópolis se convirtió en una iniciativa clave de la administración del ejecutivo del condado de Wayne, Robert A. Ficano .
Al darse cuenta de que un proyecto de tal alcance requería un fuerte aporte de los gobiernos locales cerca de los aeropuertos, el condado de Wayne comenzó a involucrar a los siete gobiernos municipales en las proximidades de los aeropuertos, incluidos dos en el vecino condado de Washtenaw . Diez entidades gubernamentales junto con la Autoridad Aeroportuaria del Condado de Wayne firmaron un memorando de entendimiento no vinculante para explorar el concepto de aerotrópolis a mediados de 2006. Luego, Ficano reclutó el apoyo del grupo sin fines de lucro Detroit Renaissance, cuya junta está compuesta por los líderes privados de la región de Detroit. Directores ejecutivos.
En 2007, se formó un grupo de trabajo de aerotrópolis público-privado de 28 miembros que incluía a funcionarios gubernamentales electos y líderes del sector privado. [3]