El Libro Blanco de Devonshire o Declaración de Devonshire fue un documento escrito en 1923 por el secretario colonial Victor Cavendish, noveno duque de Devonshire , sobre el estado de los colonos y los nativos en la colonia de Kenia y África Oriental en general. El periódico afirmaba que siempre que los intereses de los nativos africanos chocaran con los de los colonos asiáticos, europeos o árabes, los de los africanos deberían prevalecer. La Declaración bloqueó el movimiento hacia el autogobierno defendido por los colonialistas, y en su lugar abogó por una política de administración fiduciaria , mediante la cual el estado imperial protegería los intereses de los africanos . [1]Aunque el Documento tuvo poco efecto sobre el bienestar de los nativos africanos, [2] sentó un precedente para la resolución de conflictos futuros entre los diversos grupos que vivían en la colonia.
El Consejo Legislativo establecido para gobernar el Protectorado de África Oriental originalmente constaba de tres colonos blancos designados. [3] Sin embargo, otros colonos blancos en la colonia resintieron el hecho de que no podían elegir representantes para el Consejo y, dirigidos por Lord Delamere , comenzaron a exigir " no hay impuestos sin representación ". En 1916, los colonos blancos fueron elegidos para el Consejo y se centraron predominantemente en los problemas de los colonos europeos. [3]
En 1911, a la comunidad asiática se le habían otorgado escaños designados en el lado no oficial (oposición) del Consejo Legislativo, dos ocupados por indios y uno por un árabe. Sin embargo, al ver el éxito de los colonos europeos en exigir representación electiva, comenzaron a reclamar el mismo privilegio. Previamente solicitaron al gobierno colonial el derecho a comprar tierras en las fértiles Tierras Altas Blancas , pero esto fue denegado [3] y restringido a los colonos blancos. Sus demandas de políticas menos restrictivas para los indios, como leyes de inmigración indulgentes para los asiáticos, frecuentemente los ponen en desacuerdo con los colonos europeos. [3]
Mientras tanto, en Rhodesia del Sur (ahora Zimbabue ) y la Unión de Sudáfrica (ahora Sudáfrica ), los bóers y los colonos europeos habían logrado excluir por completo a la población nativa africana del gobierno de estos territorios. Los colonos británicos en Kenia estaban cada vez más interesados en el desarrollo político de estos lugares y deseaban que se implementara tal forma de gobierno en Kenia. [3]Por lo tanto, en 1923, representantes de los colonos blancos fueron enviados a Londres para negociar el gobierno de la minoría blanca en Kenia, así como la exclusión de los asiáticos de las Tierras Altas Blancas y la migración india restringida a la colonia. A su vez, se envió una delegación asiática para presionar por la promoción de los intereses asiáticos, incluida su oposición a la inmigración restrictiva a la colonia y la restricción de la propiedad de la tierra en las Tierras Altas Blancas. Los misioneros de la colonia, que simpatizaban con la población africana nativa, estaban igualmente alarmados con la idea del gobierno de una minoría blanca y enviaron su propia delegación a Londres para contrarrestar las propuestas de los colonos. [3]
En Gran Bretaña, varias personas como John Ainsworth, comisionado provincial de la provincia de Nyanza , y Lord Lugard , habían argumentado previamente que Kenia "es principalmente un país de hombres negros y nunca puede ser una colonia europea" y que "era contrario a... La política colonial británica de que la pequeña comunidad de colonos de Kenia debería tener control político sobre las grandes comunidades nativas". [4]El 23 de julio de 1923, después de deliberar sobre "la cuestión india", el gabinete aprobó el derecho del gobierno colonial de Gran Bretaña, y no de los colonos, a imponer limitaciones a la inmigración de la India, pero también siguió restringiendo la propiedad india de tierras en el las llamadas Tierras Altas Blancas. Con base en esta decisión del gabinete, el duque de Devonshire, quien era secretario colonial en ese momento, emitió el "libro blanco", que decía: