El Parque Nacional Tsau ǁKhaeb , anteriormente conocido como Sperrgebiet [1] (en alemán , que significa "Área Prohibida"; también conocida como Área de Diamantes 1 ) es un área de extracción de diamantes en el suroeste de Namibia , en el desierto de Namib . Se extiende por el Océano Atlántico, frente a la costa desde Oranjemund en la frontera con Sudáfrica , hasta unos 72 kilómetros (45 millas) al norte de Lüderitz , una distancia de 320 km (200 millas) al norte. Se extiende a alrededor de 100 km (62 millas) tierra adentro, [2] y su área total de 26,000 km 2 (10,000 millas cuadradas),[3] [4] constituye el tres por ciento de la masa terrestre de Namibia. [5] Sin embargo, la minería solo tiene lugar en el cinco por ciento de Sperrgebiet, [6] y la mayor parte del área actúa como zona de amortiguamiento. [5] Los miembros del público tienen prohibido ingresar a la mayor parte del área, a pesar de la creación de un parque nacional allí en 2004. [7]
En septiembre de 1908, [8] el gobierno alemán creó el Sperrgebiet en su colonia de África sudoccidental alemana , dando los derechos exclusivos para la minería a la Deutsche Diamantengesellschaft ("Compañía Alemana de Diamantes"). En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , las fuerzas sudafricanas dirigidas por el general Jan Smuts y Louis Botha , el primer ministro sudafricano, invadieron el país. Los sudafricanos derrotaron a los alemanes y tomaron el control de la actual Namibia, incluida la Sperrgebiet. [9] El propietario de la mina, De Beers , [10]tenía el control total del área hasta la década de 1990, cuando el gobierno de Namibia compró una participación del cincuenta por ciento. Formaron una sociedad conjunta llamada Namdeb Diamond Corporation. [4]
La zona minera cercana a Bogenfels se llama "Playas de bolsillo", que es una de las minas costeras del norte de Namdeb. El Sperrgebiet tiene una diversa gama de flora y fauna , debido a la poca intervención humana en el área durante 100 años. El cuarenta por ciento del paisaje es desierto, el treinta por ciento es pradera y el veintiocho por ciento es rocoso. [11] Roter Kamm , un cráter de impacto en el desierto del sur de Namib dentro de Sperrgebiet, tiene un diámetro de 2,5 km (1,6 millas). El área incluye las montañas Tsaus , el monte Aurus , el monte Heioab , el monte Höchster , las montañas Klinghardt y el manantial de agua permanente Kaukausib.. El punto más alto del Sperrgebiet es 1.488 m (4.882 pies). [11]
Hay 776 tipos de plantas en Sperrgebiet, 234 son endémicas del suroeste de Namibia, a pesar de que el río Orange es el único suministro de agua permanente en el área. [4] Un estudio ha demostrado que el cambio climático afectará la vida vegetal en el área, específicamente en el Suculento Karoo . Los inviernos más secos pueden conducir a la extinción de estas plantas, ya que son endémicas de Sperrgebiet. [12] Según Morgan Hauptfleisch, un científico que trabaja en el Instituto de Evaluación Ambiental de África Meridional, el Sperrgebiet "es el único punto caliente de biodiversidad árida y esto lo convierte en un área muy especial". [3]Tiene más biodiversidad que cualquier otro lugar de Namibia, y alberga animales como el gemsbok , el springbok y la hiena parda . [13] Las especies de aves residentes en Sperrgebiet incluyen el ostrero africano , el canario de cabeza negra y la alondra de dunas . [11]
El Sperrgebiet fue designado como parque nacional en junio de 2004, y ahora se llama Parque Nacional Tsau ǁKhaeb. [1] De Beers todavía controla el área, pero cederá el control al Ministerio de Medio Ambiente y Turismo de Namibia una vez que se haya completado un plan de gestión para el parque. También es un área de diamantes proclamada que necesita un control exhaustivo para mantener a raya el posible robo de diamantes. [3] En abril de 2008, el naufragio de 500 años de un barco llamado Bom Jesus [14] que contenía monedas ibéricas , cañones de bronce, cobre y marfil se encontró en Sperrgebiet. [15] Según la legislación de Namibia, el gobierno de Namibia tiene derecho a todos los artículos que se encuentran a bordo. Estos artículos se exhibirán en un museo enOranjemund una vez que se haya construido el museo. [dieciséis]