Luz del banco de diamantes
Diamond Shoals, que se extiende a muchas millas desde el cabo Hatteras , se considera uno de los lugares más peligrosos de la costa atlántica. Si bien se exhibió una luz desde el propio cabo a partir de 1804, su alcance era insuficiente, y se colocó un buque faro en el bajío en 1824. Fue expulsado de la estación en numerosas ocasiones, y finalmente naufragó cerca de Ocracoke Inlet en 1827. Se colocaron varias boyas a partir de 1852, pero todos fueron de corta duración.
En 1889 , el congreso autorizó la construcción de un faro permanente en el bajío, a un costo que no excedería los $ 500,000. La firma de Anderson & Barr, que había construido el Fourteen Foot Bank Light en Delaware Bay en 1885-1887, se adjudicó el contrato. Se construyó un cajón en Norfolk, Virginiay remolcado al sitio en junio de 1891. Se hundió en el banco el 1 de julio e inmediatamente comenzó a inclinarse debido al fondo arenoso y la socavación severa de las corrientes. La adición de placas de hierro en la parte superior de la estructura simplemente logró mantenerla marginalmente por encima del agua. Una tormenta el 4 de julio ahuyentó a los trabajadores y destruyó la estructura. Anderson, quien supervisó la construcción, afirmó más tarde que el problema se vio agravado por gráficos desactualizados con sondeos inexactos. En cualquier caso, la construcción se abandonó y $ 79,000 de la asignación original se desviaron a la construcción de un faro para reemplazar la torre fallida.
Ese buque faro, LV 69 , fue el primero de los seis buques faro empleados en Diamond Shoals en el siglo XX. Antes de la Primera Guerra Mundial , los buques faro se asignaban en parejas en esta estación, y cada uno relevaba al otro; después de que LV 71 fuera hundido por el submarino alemán U-140 , se asignó un solo barco, relevado según fuera necesario. Durante la Segunda Guerra Mundial, el faro fue reemplazado por una boya iluminada. El último buque faro estacionado aquí, el WLV 189 , fue el primer buque faro construido después de que la Guardia Costera se hiciera cargo del Servicio de Faro, y el primer buque faro totalmente soldado; fue construido expresamente para el servicio en esta estación, y permaneció en servicio allí hasta 1966.
A principios de la década de 1960, los faros " Texas Tower " se erigieron en seis sitios en alta mar en la costa este. Diamond Shoals fue el penúltimo en construirse y se activó en 1966; fue automatizado en 1977. El faro no tripulado sufrió daños significativos por el huracán Fran en 1996, y posteriormente se descubrió que las pasarelas estaban tan podridas que la luz solo podía ser visitada con seguridad por helicóptero. La luz se apagó en 2001 y desde entonces se ha retirado.
Aunque se quitó la luz, la torre sigue en pie y es frecuentada por pescadores por las muchas especies de peces que viven debajo y cerca de ella. El medregal y la barracuda son algunos de los peces más grandes que llaman a la torre de luz Diamond Shoals su hogar.
En 2012, la torre, que se describió como que necesitaba $ 2.3 millones en reparaciones, fue listada para subasta por la Administración de Servicios Generales . [2] Se vendió en octubre de ese año por $ 20,000 a Dave Schneider, quien planea restaurarlo. [3] [4] Desde entonces, Schneider ha "recortado" alrededor de un millón de dólares de las reparaciones estimadas mediante el uso de mano de obra voluntaria. Planea utilizar la torre para la investigación de su empresa "Zap Water", con sede en Minnesota, junto con otras empresas. [5]
