El tipo de diamante es un método para clasificar científicamente los diamantes por el nivel y el tipo de sus impurezas químicas. Los diamantes se dividen en cinco tipos: Tipo Ia, Tipo Ib, Tipo 1aB, Tipo IIa y Tipo IIb. Las impurezas medidas se encuentran a nivel atómico dentro de la red cristalina de átomos de carbono y, por lo tanto, a diferencia de las inclusiones , requieren un espectrómetro infrarrojo para detectarlas. [1]
Los diferentes tipos de diamantes reaccionan de diferentes maneras a las técnicas de mejora de diamantes . Pueden coexistir diferentes tipos dentro de una misma piedra; Los diamantes naturales a menudo son mezclas de Tipo Ia y Ib, que pueden determinarse por su espectro de absorción infrarroja. [2]
Los diamantes de tipo I , la clase más común, contienen átomos de nitrógeno como su principal impureza, comúnmente en una concentración del 0,1%. Los diamantes de tipo I absorben tanto en la región infrarroja como en la ultravioleta , desde 320 nm. También tienen una fluorescencia característica y un espectro de absorción visible (consulte Propiedades ópticas del diamante ).
Los diamantes de tipo Ia constituyen aproximadamente el 95% de todos los diamantes naturales. Las impurezas de nitrógeno, hasta un 0,3% (3000 ppm), se agrupan dentro de la red de carbono y están relativamente extendidas. El espectro de absorción de los grupos de nitrógeno puede hacer que el diamante absorba la luz azul, haciéndolo parecer amarillo pálido o casi incoloro. La mayoría de los diamantes Ia son una mezcla de material IaA y IaB; Estos diamantes pertenecen a la serie Cape , que lleva el nombre de la región rica en diamantes antes conocida como Cape Province en Sudáfrica., cuyos depósitos son en gran parte de Tipo Ia. Los diamantes de tipo Ia a menudo muestran bandas de absorción nítidas con la banda principal a 415,5 nm (N3) y líneas más débiles a 478 nm (N2), 465 nm, 452 nm, 435 nm y 423 nm (las "líneas del cabo"), causadas por los centros de nitrógeno N2 y N3 . También muestran fluorescencia azul a radiación ultravioleta de onda larga debido a los centros de nitrógeno N3 (los centros N3 no alteran el color visible, pero siempre van acompañados de los centros N2 que sí lo hacen). Los diamantes marrones, verdes o amarillos muestran una banda en verde a 504 nm (centro H3), a veces acompañada de dos bandas débiles adicionales a 537 nm y 495 nm (centro H4, un gran complejo que supuestamente involucra 4 átomos de nitrógeno sustitutivos y 2 celosías vacantes). [3]
El tipo Ib constituye aproximadamente el 0,1% de todos los diamantes naturales. Contienen hasta 0.05% (500 ppm) de nitrógeno, pero las impurezas son más difusas, los átomos se encuentran dispersos por todo el cristal en sitios aislados. Los diamantes de tipo Ib absorben la luz verde además del azul y tienen un color amarillo o marrón más intenso o más oscuro que los diamantes de tipo Ia. Las piedras tienen un tinte amarillo intenso u ocasionalmente marrón ; los diamantes canarios raros pertenecen a este tipo, que representa sólo el 0,1% de los diamantes naturales conocidos. El espectro de absorción visible es gradual, sin bandas de absorción nítidas. [4] Casi todos los diamantes sintéticos HPHT son del tipo Ib. [5]
Los diamantes de tipo II no tienen impurezas de nitrógeno mensurables. Los diamantes de tipo II absorben en una región diferente del infrarrojo y transmiten en el ultravioleta por debajo de 225 nm, a diferencia de los diamantes de tipo I. También tienen diferentes características de fluorescencia. Los cristales que se encuentran tienden a ser grandes y de forma irregular. Los diamantes de tipo II se formaron bajo una presión extremadamente alta durante períodos de tiempo más largos.