El diastrofismo es el proceso de deformación de la corteza terrestre que implica pliegues y fallas . El diastrofismo puede considerarse parte de la geotectónica . La palabra se deriva del griego διαστροφή diastrophe 'distorsión, la dislocación'. [1]
El diastrofismo cubre el movimiento de material de la corteza sólida (plástico), a diferencia del movimiento de material fundido que está cubierto por vulcanismo . El movimiento hace que la roca se doble o se rompa. La evidencia más obvia de movimiento diastrófico se puede ver donde las rocas sedimentarias se han doblado, roto o inclinado. Estos estratos no horizontales proporcionan una prueba visual de movimiento. El movimiento diastrófico se puede clasificar en dos tipos, plegables y con fallas, los lechos inclinados generalmente son parte de un sinclinal o anticlinal más grande . El movimiento diastrófico a menudo se llama orogénico ya que está asociado con la construcción de montañas.
Existen varias teorías sobre la causa del movimiento diastrófico, como ser el resultado de las presiones ejercidas por las corrientes de convección en el manto o el ascenso del magma a través de la corteza. Otras deformaciones son causadas por el impacto de meteoritos y combinaciones de gravedad y erosión, como deslizamientos de tierra y derrumbes. [2]
El estudio del diastrofismo abarca las distintas respuestas de la corteza a las tensiones tectónicas. Estas respuestas incluyen movimientos horizontales lineales o torsionales (como la deriva continental) y el hundimiento vertical y la elevación de la litosfera (tensión) en respuesta a tensiones naturales en la superficie de la Tierra, como el peso de montañas, lagos y glaciares. Las condiciones del subsuelo también causan hundimientos o levantamientos, conocidos como epeirogenia, sobre grandes áreas de la superficie de la Tierra sin deformar los estratos rocosos. Dichos cambios incluyen el engrosamiento de la litosfera por sobrepulsación, cambios en la densidad de la roca de la litosfera causados por metamorfismo o expansión y contracción térmica, aumentos en el volumen de la astenosfera (parte del manto superior que sostiene la litosfera) causada por la hidratación del olivino y los movimientos orogénicos o de formación de montañas.
A fines del siglo XIX, se aceptaba generalmente que la causa de los pliegues y las fallas era la compresión lateral que resultaba de una Tierra que se contraía debido a su enfriamiento gradual. [3] A finales del siglo XIX, Eduard Suess propuso su teoría eustática que proporcionó los fundamentos para la explicación de Chamberlin del diastrofismo. [4]
En el volumen dos de Das Antlitz der Erde [5], Suess expuso su creencia de que a lo largo del tiempo geológico, el aumento y la caída del nivel del mar se podían cartografiar en toda la tierra, es decir, que los períodos de transgresión y regresión del océano eran correlacionables desde un continente. a otro. Suess postuló que a medida que los sedimentos llenaban las cuencas oceánicas, los niveles del mar aumentaban gradualmente y periódicamente se producían eventos de hundimiento rápido del fondo del océano que aumentaban la capacidad del océano y provocaban regresiones. Chamberlin propuso que en lugar de una contracción térmica, el movimiento diastrófico fue causado por la contracción gravitacional. [6]En los Estados Unidos, no fue hasta finales de la década de 1960 que la convección térmica reemplazó las teorías de la Tierra que se encoge. [6]