Dick Campbell , nacido Cornelius Coleridge Campbell (27 de junio de 1903 - 20 de diciembre de 1994), fue una figura clave en el teatro negro durante el Renacimiento de Harlem . Si bien es un actor exitoso por derecho propio, Campbell es mejor conocido como un defensor incansable de los actores negros en general. Como productor y director de teatro, ayudó a lanzar las carreras de varios artistas de teatro negros, incluidos Ossie Davis , Frederick O'Neal , Loften Mitchell, Helen Martin y Abram Hill. [1]
Fue cofundador del Negro People's Theatre en 1935 y de Rose McLendon Players en 1937, que pronto produjo solo obras escritas por afroamericanos. Ese año también cofundó el Negro Actors Guild . Su defensa de la contratación de más negros en la televisión incluyó un boicot en 1955. De 1956 a 1964 representó al Departamento de Estado en África en su Programa de Intercambio Cultural Internacional. Más tarde fue designado para asuntos públicos para la Administración de Recursos Humanos bajo el alcalde John Lindsay y actuó como portavoz de sus programas contra la pobreza . En 1972 fue cofundador de la Sickle Cell Disease Foundation of Greater New York y se desempeñó como su director ejecutivo hasta su muerte.
Campbell nació Cornelius Coleridge Campbell el 27 de junio de 1903 en Beaumont, Texas . Huérfano a la edad de seis años, fue criado por su abuela materna, Pauline Snow. Trabajó como conserje en su escuela secundaria local, antes de asistir a Paul Quinn College en Waco, Texas , la primera universidad históricamente negra (HBCU) establecida al oeste del río Mississippi . [1]
En 1926, después de completar sus estudios en Paul Quinn College, Campbell se mudó a Los Ángeles para seguir una carrera como intérprete en la industria del entretenimiento. Allí apareció como cantante y hombre heterosexual en una serie de espectáculos de vodevil . [1]
Después de dos años, Campbell se unió a la gira Whitman Sisters 'Show , que lo llevó a la ciudad de Nueva York. A partir de 1929, trabajó regularmente en varias producciones teatrales en Harlem y Broadway . [1] En junio de ese año, Campbell apareció en la revista musical Hot Chocolates de Fats Waller , que presentaba a un joven Louis Armstrong en su debut en Broadway. [2] [3]
Campbell también apareció en Hot Rhythm , Singing the Blues y Brain Sweat . Esta última fue una comedia que se estrenó brevemente en Broadway en 1934 y contó con la legendaria Rose McClendon en su elenco. [4] [5]