Richard Marshall Neal (1 de octubre de 1933 - 21 de febrero de 2013) fue un futbolista profesional inglés que jugaba como lateral . Hizo más de 350 apariciones en la Football League , [2] jugó para el Birmingham City en la final de la Copa de Ferias entre ciudades de 1960 y ganó cuatro partidos con la selección inglesa sub-23 .
Neal nació en Dinnington , que entonces estaba en West Riding of Yorkshire . [3] Llegó a través del club infantil de Wolverhampton Wanderers , Wath Wanderers, y luego se unió a las categorías inferiores del club. Se convirtió en profesional en 1951, pero no logró abrirse paso hasta el primer equipo. En 1954, se trasladó al club Lincoln City de Segunda División , donde disputó más de 100 partidos de liga. [4] Mientras estuvo en Lincoln, fue internacional por primera vez con Inglaterra sub-23 , [5] y sigue siendo el único jugador que representó a Inglaterra por encima del nivel juvenil mientras estuvo en el club. [4]Las dificultades financieras causadas en parte por la caída de la asistencia obligaron a Lincoln a aceptar la oferta sustancial de £ 15,000 más el jugador Bert Linnecor del club de Primera División Birmingham City , y en abril de 1957 Neal se mudó. [4]
Era un jugador poderoso, fuerte en el tackle y capaz de un juego de ataque positivo; el manager Arthur Turner lo contrató como reemplazo de Len Boyd , quien se había retirado por lesión después de la final de la Copa FA de 1956 . [6] Hizo casi 200 apariciones en todas las competiciones para Birmingham, incluidos 165 partidos de la liga de primer nivel y la final de la Copa de Ferias de 1960 , [3] y fue capitán del equipo en 1960–61 . [7]
La temporada siguiente, perdió su lugar ante Terry Hennessey , por lo que se mudó a Middlesbrough , [3] donde una lesión restringió sus apariciones durante las dos temporadas que pasó allí. Regresó a Lincoln, ahora en la Cuarta División , como capitán por un año más. Luego pasó a probar suerte en la gestión, como jugador-director de varios clubes fuera de la liga en el área de Staffordshire , antes de entrar en el comercio con licencia . [3] [4] Dirigió un pub en Penkridge durante casi 20 años. [7]
En 2006, para celebrar su centenario en la Football League, los fanáticos de Lincoln City votaron por "100 League Legends", esos 100 jugadores que habían representado al club con mayor distinción; Neal entró en el número 42. [8]
Neal estaba casado con Barbara y tenía tres hijos, Debbie, Richard y Tim. Murió en 2013 a la edad de 79 años. [7] Su padre, Dick Neal Sr. , era un futbolista profesional que jugó como extremo en Blackpool , Derby County , Southampton , Bristol City y Accrington Stanley antes de la Segunda Guerra Mundial. [3]