Diego de Quiroga y Losada fue el gobernador interino de la Florida española entre 1687 y 1693. Su administración se preocupó principalmente de construir fortificaciones, incluido el Castillo de San Marcos , que sus antecesores comenzaron a defender La Florida contra los ataques británicos y franceses por tierra y agua.
El 20 de agosto de 1687, Diego de Quiroga y Losada fue nombrado gobernador interino de Florida, cargo que ocupó hasta el 21 de septiembre de 1693. [1] Ese mismo mes (agosto de 1687), once esclavos africanos fugados de la Provincia de Carolina , incluido un bebé, llegó en barco a la Misión Franciscana de Santa María de Sena en la actual Isla Amelia en Florida, en busca de una vida mejor. Los soldados allí guarnecidos enviaron un mensaje a San Agustín, informando a Quiroga de su llegada para que decidiera qué hacer con ellos. En octubre, el gobernador ordenó traer a los africanos a San Agustín . Una vez que estuvieron en el presidio , puso a los hombres a trabajar en la construcción del Castillo de San Marcos ., y las dos mujeres se convirtieron en parte de su casa. Quiroga asignó a varias familias españolas la responsabilidad de ayudar a los sacerdotes a cristianizarlos. [2] [3]
Más tarde, en 1687, Quiroga visitó la provincia de Apalachee para evaluar la situación estratégica allí y, a su regreso a San Agustín, ordenó al capitán Primo de Rivera que construyera una Casa fuerte en el río Chattahoochee para proteger la provincia de las incursiones británicas. El lugar fue elegido por su cercanía a la cabecera del pueblo de Apalachicola . Quiroga envió a cien nativos americanos, muchos de ellos capacitados como carpinteros, con Rivera para construir el fuerte lo más rápido posible. [4]Quiroga ordenó la construcción del Fuerte Apalachicola sin solicitar el permiso del Rey, "porque los comerciantes ingleses habían comenzado a establecerse y realizar negocios con grupos locales de nativos americanos inmediatamente al norte de las misiones españolas ". [5]
En la primavera de 1690, el teniente Favian de Angulo viajó a Chattahoochee para comandar la guarnición. Según una carta enviada por Angulo a Quiroga, en ese momento la guarnición constaba de 17 regulares y 20 nativos americanos apalaches . A pesar de las advertencias de Angulo sobre comerciar con los ingleses, los indios continuaron comerciando con ellos y pronto el pueblo que rodeaba el fuerte fue abandonado. Angulo entonces demolió el fuerte y se llevó alimentos, armas y todo lo que pudiera ser útil a los comerciantes de Carolina. El teniente y los españoles abandonaron la zona. [4] En 1690, Quiroga y Losada comenzó a vender coquina de la cantera real en la isla Anastasia .a los soldados de la guarnición y a los demás habitantes del pueblo para construir casas u otras estructuras. [6]
En 1690, Quiroga vio que con las mareas altas el mar empezaba a inundar San Agustín , amenazando con inundar sus casas y la fortaleza. Para evitar esta invasión, se reunió con los principales hombres de la ciudad y propuso la construcción de un malecón. Los habitantes aprobaron su propuesta y comenzaron a construir el muro con dos mil dólares donados por los soldados locales, a quienes se les debían salarios atrasados. [7] [8]
Diego de Quiroga se quejó en 1693 de que las campanas de la iglesia de San Agustín eran demasiado ruidosas y tocaban con demasiada frecuencia, diciendo que su ruido ahogaría la campana de alarma en la caseta de vigilancia de la guarnición. La campana más grande y ruidosa de las cuatro del campanario fue reemplazada posteriormente por una campana de altar más pequeña. [9]