Los soldados de Dimestore son un nombre dado por primera vez por el coleccionista y autor Don Pielin a los soldados de juguete fabricados en Estados Unidos vendidos individualmente en tiendas de cinco y diez centavos desde la década de 1930 hasta la década de 1950 antes de ser reemplazados por soldados de juguete de plástico llamados hombres del ejército . Aunque la mayoría de las figuras eran de metal hueco , también se fabricaron figuras de composición y de plástico. La popularidad del soldado de juguete reflejó el interés público en las guerras de todo el mundo y la propia preparación militar estadounidense de la época. Las empresas de tiendas de segunda mano más grandes son: Barclay, Manoil, Grey Iron y Auburn.
A diferencia del tamaño estándar de 54 mm popularizado por las figuras británicas , las figuras de dimestore mínimamente pintadas tenían un tamaño de 3 pulgadas/7 cm para corresponder con los trenes de juguete de calibre estándar fabricados en Estados Unidos de la época. [1] Aunque anteriormente habían hecho figuras de tamaño más pequeño, Barclay comenzó su tamaño de 3 pulgadas en 1924 con las figuras hechas de 87% de plomo y 13% de antimonio .
La mayor fabricación de soldados de juguete en los Estados Unidos en la década de 1930 y principios de la de 1940 fue Barclay Manufacturing Company . [2] Los precios de los soldados se mantuvieron en su mayoría a cinco centavos, un centavo durante este tiempo, haciéndolos asequibles para los niños. Otros fabricantes hicieron figuras similares en tamaños en su mayoría comparables. Los uniformes de los soldados cambiaron con la moda militar, pasando de cuello alto a cuello abierto y de polainas a polainas .
En 1942, la producción de juguetes de plomo cesó y los soldados de juguete estadounidenses se fabricaron en composición, plástico y papel. La producción se reanudó en 1945 con moldes reconfigurados para el casco M1 , pero los precios subieron a 10 y luego a 15 centavos. A principios de la década de 1950, Barclay conservó el metal mediante el diseño de nuevas figuras con un gran "pie de vaina" en lugar de la base habitual. Sin embargo, el bajo costo de las cantidades masivas de figuras de plástico sin pintar, el costo creciente del precio del metal y los temores de los peligros de los juguetes de metal conducen a la desaparición del soldado dimestore.
El mayor rival de Barclay, Manoil Manufacturing Co. , dejó de operar en 1959. Barclay dejó de operar en 1971.