El dingo ( Canis familiaris , [2] [5] [6] [7] [8] Canis familiaris dingo , [4] [9] [10] Canis dingo , [11] [12] [13] o Canis lupus dingo [14] [15] ) es un linaje antiguo ( basal ) de perro [11] [16] [17] que se encuentra en Australia . [18] [5]Se debate su clasificación taxonómica; según la variedad de nombres científicos actualmente aplicados en diferentes publicaciones, se considera de diversas maneras una forma de perro doméstico que no justifica el reconocimiento como subespecie ; una subespecie de perro o lobo; o una especie completa por derecho propio.
El dingo es un canino de tamaño mediano que posee un cuerpo delgado y resistente adaptado para la velocidad, agilidad y resistencia. Las tres coloraciones principales del pelaje del dingo son jengibre claro o fuego, negro y fuego o blanco cremoso. [18] [19] El cráneo tiene forma de cuña y parece grande en proporción al cuerpo. [18] El dingo está estrechamente relacionado con el perro cantor de Nueva Guinea y el perro salvaje de las tierras altas de Nueva Guinea : [11] su linaje se separó temprano del linaje que dio lugar a los perros domésticos de hoy, [20] [21] [22] y puede remontarse a través del archipiélago malayo hasta Asia. [1]
El fósil de dingo más antiguo conocido, encontrado en Australia Occidental, data de hace 3.450 años. [1] [2] [23] Sin embargo, el análisis genómico indica que el dingo llegó a Australia hace 8.300 años, pero se desconoce la población humana que lo trajo. [24] La morfología del dingo no ha cambiado durante los últimos 3500 años: esto sugiere que no se ha aplicado la selección artificial durante este período. [23]
El hábitat del dingo cubre la mayor parte de Australia, pero están ausentes en el sureste y Tasmania , y un área en el suroeste (ver mapa). [25] Como los depredadores terrestres más grandes de Australia, [26] los dingos se alimentan de mamíferos hasta del tamaño del gran canguro rojo , además de aves, reptiles, peces, cangrejos, ranas, insectos y semillas. [25] [27] [28] Los competidores del dingo incluyen el quoll nativo , el zorro rojo europeo introducido y el gato salvaje. [28] Una manada de dingos generalmente consiste en una pareja apareada, su descendencia del año actual y, a veces, descendencia del año anterior. [29]
Los primeros colonos británicos que se establecieron en Port Jackson en 1788 registraron dingos viviendo con indígenas australianos , [30] y más tarde en Melville Island en 1818, y los ríos Darling y Murray en 1862, lo que indica que los dingos estaban bajo alguna forma de domesticación por aborígenes Australianos. [31] Cuando la ganadería comenzó a expandirse por Australia a principios del siglo XIX, los dingos comenzaron a cazar ovejas y ganado. Desde entonces se han implementado numerosas medidas de control de la población, con un éxito limitado. [32] El dingo es reconocido como un animal nativo. bajo las leyes de todas las jurisdicciones australianas.
El dingo juega un papel destacado en las historias de Dreamtime de los indígenas australianos; [33] sin embargo, rara vez aparece representado en sus pinturas rupestres en comparación con el tilacino extinto , [23] [34] también conocido como el lobo de Tasmania o el tigre de Tasmania.