Discodermia calyx es una especie de esponja en forma de cuenco que se encuentra en aguas poco profundas en el centro y sur de Japón. [2] La especie se distribuye por la corriente central de Kuroshio y, por lo tanto, se localiza a lo largo de esta corriente. Como muchas otras esponjas , D. calyx son muy porosas. Usan los poros en sus paredes exteriores para aspirar agua que luego expulsan, reteniendo los nutrientes disueltos en el agua para nutrirse. Para mantener el flujo de agua hacia adentro y hacia afuera, los flagelos que recubren sus poros golpean en cualquier dirección.
Discodermia cáliz pertenece a la familia Animalia . Su filo es Porifera , que la caracteriza como una esponja. D. calyx pertenece a la clase demospongia y al orden tetractinallida. La familia a la que pertenece es theonellida. Finalmente, la nomenclatura binomial correcta para esta especie de esponja es Discodermia calyx , que indica su género y especie. [3] D. calyx no tiene un nombre coloquial, ya que se le conoce principalmente en contextos científicos y medicinales.
Discodermia calyx es una de las pocas esponjas que contienen la molécula conocida como calyculin A. Esta toxina bien estudiada se descubrió originalmente en D. calyx. Cuando se estudió por primera vez, se descubrió que era un inhibidor de la fosfatasa, detiene una enzima que desfosforila las proteínas dentro de la célula. Calyculin A se estudió en un experimento que utilizó células de cáncer de mama. La toxina extraída de esta especie primitiva potenció la fosforilación de la ciclina D1. Esto provocó la degradación de la ciclina D1 , lo que conduce a la detención de la progresión del ciclo celular en las células de cáncer de mama. Este, entre otros estudios, estableció a la caliculina como un inhibidor de la fosfatasa. [4] Esta toxina, y por lo tanto esta especie, entre otras con toxinas similares, se volvió cada vez más estudiada e importante en medicina, particularmente en relación con la quimioterapia . En un estudio posterior, los científicos concluyeron que la caliculina A, de D. calyx, también bloquea la entrada de calcio al bloquear los canales iónicos no selectivos en la célula. [5] Investigaciones posteriores analizaron a D. calyx como una especie para observar los mecanismos naturales que se pueden usar para regular la toxicidad de la caliculina A. Los científicos encontraron una regulación a través de la fosforilación y la desfosforilación. [2]Estos, entre otros estudios, se centran en la regulación de la toxina como característica de la esponja Discodermia Calyx por sus implicaciones en la lucha para curar el cáncer .