La investigación básica , también llamada investigación pura o investigación fundamental , es un tipo de investigación científica con el objetivo de mejorar las teorías científicas para una mejor comprensión y predicción de fenómenos naturales o de otro tipo. [1] Por el contrario, la investigación aplicada utiliza teorías científicas para desarrollar tecnología o técnicas que pueden utilizarse para intervenir y alterar fenómenos naturales o de otro tipo. Aunque a menudo está impulsada simplemente por la curiosidad, [2] la investigación básica a menudo alimenta las innovaciones tecnológicas de las ciencias aplicadas. [3] Los dos objetivos a menudo se practican simultáneamente de forma coordinadainvestigación y desarrollo .
La investigación básica promueve el conocimiento fundamental sobre el mundo. Se enfoca en crear y refutar o apoyar teorías que explican los fenómenos observados. La investigación pura es la fuente de la mayoría de las nuevas ideas científicas y formas de pensar sobre el mundo. Puede ser exploratorio , descriptivo o explicativo; sin embargo, la investigación explicativa es la más común. [ cita requerida ]
La investigación básica genera nuevas ideas, principios y teorías, que puede que no se utilicen de inmediato, pero que sin embargo forman la base del progreso y el desarrollo en diferentes campos. Las computadoras de hoy, por ejemplo, no podrían existir sin la investigación en matemática pura realizada hace más de un siglo, para la cual no existía una aplicación práctica conocida en ese momento. La investigación básica rara vez ayuda a los profesionales directamente con sus preocupaciones cotidianas; sin embargo, estimula nuevas formas de pensar que tienen el potencial de revolucionar y mejorar drásticamente la forma en que los profesionales tratan un problema en el futuro. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, la investigación básica es financiada principalmente por el gobierno federal y se realiza principalmente en universidades e institutos. [5] Sin embargo, dado que la financiación del gobierno ha disminuido en la década de 2010, la financiación privada es cada vez más importante. [6]
La ciencia aplicada se centra en el desarrollo de tecnología y técnicas. Por el contrario, la ciencia básica desarrolla el conocimiento científico y las predicciones, principalmente en las ciencias naturales pero también en otras ciencias empíricas, que se utilizan como base científica para las ciencias aplicadas. La ciencia básica desarrolla y establece información para predecir fenómenos y quizás para comprender la naturaleza, mientras que la ciencia aplicada usa partes de la ciencia básica para desarrollar intervenciones a través de la tecnología o la técnica para alterar eventos o resultados. [7] [8] Las ciencias básicas y aplicadas pueden interactuar estrechamente en la investigación y el desarrollo . [9] [10] La interfaz entre la investigación básica y la investigación aplicada ha sido estudiada por la National Science Foundation.
Un trabajador de la investigación científica básica está motivado por una gran curiosidad por lo desconocido. Cuando sus exploraciones le aportan nuevos conocimientos, experimenta la satisfacción de quienes llegan por primera vez a la cima de una montaña o al curso superior de un río que atraviesa un territorio no cartografiado. El descubrimiento de la verdad y la comprensión de la naturaleza son sus objetivos. Su posición profesional entre sus compañeros depende de la originalidad y solidez de su trabajo. La creatividad en la ciencia es similar a la del poeta o el pintor. [11]