Distichlis spicata es una especie de hierba conocida por varios nombres comunes, como hierba salada de la orilla del mar , hierba salada del interior y hierba salada del desierto . Esta hierba es originaria de América , donde está muy extendida. [1] También se puede encontrar en otros continentes, donde está naturalizado . Es extremadamente tolerante a la sal. [2]
Distichlis spicata prospera a lo largo de las costas y en salares y suelos alterados, así como en hábitats de bosques, bosques , matorrales montanos y desérticos . Puede formar densos rodales monotípicos y, a menudo, crece en colonias clonales . Las poblaciones no clonales tienden a inclinarse hacia una mayoría de un sexo u otro. La hierba forma césped con su abundante sistema de raíces. Sus rizomas tienen puntas afiladas que le permiten penetrar en suelos duros y tejidos aerénquimos , que le permiten crecer bajo el agua y en el barro.
Esta planta crece fácilmente en suelos salados y alcalinos, excretando sales de sus tejidos a través de las glándulas salinas. [3]
Distichlis spicata es una planta perenne resistente con rizomas y, a veces, estolones . Es una hierba erecta que ocasionalmente se acerca al medio metro de altura pero generalmente es más corta. Los tallos sólidos y rígidos tienen hojas estrechas de hasta 10 centímetros de largo, que pueden estar cubiertas de sal en ambientes salinos. [4]
Esta especie es dioica , lo que significa que las flores masculinas y femeninas crecen en individuos separados. La inflorescencia pistilada puede medir hasta 8 centímetros de largo, con espiguillas teñidas de verde o violeta . Las flores estaminadas se ven bastante similares, más delgadas pero en general más grandes y más densas. Las partes de la flor de ambos sexos pueden ser de color púrpura rosado brillante.
Debido a que elimina el exceso de sales segregándolo en sus superficies, los indios Kawaiisu pudieron hacer bloques de sal raspando la sal. [2]