La Cruz de Servicio Distinguido ( DSC ) es una condecoración militar de tercer nivel otorgada a los oficiales; y, desde 1993, se han incluido las habilitaciones y otros rangos de las Fuerzas Armadas Británicas , Royal Fleet Auxiliary y la Marina Mercante Británica . Además, el premio se otorgaba anteriormente a miembros de otros países de la Commonwealth .
El DSC se "otorga en reconocimiento de un acto o actos de valentía ejemplar durante operaciones activas contra el enemigo en el mar". [2] [3] Desde 1979, se puede otorgar a título póstumo. [2]
El premio se creó originalmente en 1901 como la Cruz de Servicio Conspicuo , para otorgar a suboficiales y suboficiales, incluidos los guardiamarinas , no elegibles para la Orden de Servicio Distinguido . Se le cambió el nombre a Cruz de Servicio Distinguido en octubre de 1914, y la elegibilidad se extendió a todos los oficiales navales (comisionados y autorizados) por debajo del rango de teniente comandante . [4]
A partir de marzo de 1915, los oficiales extranjeros de rango equivalente en las marinas aliadas podían recibir premios honorarios; en agosto de 1916, se introdujeron las barras para recompensar más actos de galantería que merecieran la Cruz, con una roseta de plata que se usa en la cinta cuando se usa sola, para indicar el premio de cada barra. [4] Durante la Primera Guerra Mundial , los oficiales de las flotas mercantes y pesqueras recibieron el DSC, y su elegibilidad fue aclarada legalmente por una orden en el consejo en 1931. [5]
La Segunda Guerra Mundial vio una serie de cambios. En diciembre de 1939, la elegibilidad se amplió a los Oficiales Navales con el rango de Comandante y Teniente-Comandante . [5] En abril de 1940, los rangos equivalentes en la Royal Air Force sirviendo con la Flota podían recibir el DSC y, a partir de noviembre de 1942, también podían recibir el DSC aquellos en el Ejército a bordo de barcos mercantes equipados defensivamente . [4]
Desde la revisión de 1993 del sistema de honores, como parte del impulso para eliminar las distinciones de rango en los premios por valentía, la Medalla por Servicio Distinguido , anteriormente la condecoración de tercer nivel para las calificaciones, ha sido descontinuada. El DSC ahora sirve como el premio de tercer nivel por gallardía en el mar para todos los rangos, no al nivel requerido para recibir la Cruz Victoria o la Cruz de Gallardía Conspicua . [6]