Un expediente en los Estados Unidos es el resumen oficial de los procedimientos en un tribunal de justicia . [1] [2] En el Reino Unido en los tiempos modernos es un documento oficial relacionado con la entrega de algo, [2] con significados similares a estos dos en otros lugares. A finales del siglo XIX, el término se refería a un gran libro en folio en el que los secretarios registraban todas las presentaciones y procedimientos judiciales de cada caso, [3] aunque su uso está documentado desde 1485. [4] [5]
El término se originó en Inglaterra; se registró en la forma "doggette" en 1485, y más tarde también como doket, dogget(t), docquett, docquet y docket. [4] La derivación y el sentido original son oscuros, aunque se ha sugerido que se deriva del verbo "to dock", en el sentido de cortar (por ejemplo, la cola de un perro o un caballo); [4] un documento largo resumido ha sido acoplado o docket usando la ortografía antigua. Se usó durante mucho tiempo en Inglaterra con fines legales (había un funcionario llamado Clerk of the Dockets a principios del siglo XIX), aunque se suspendió en el uso legal inglés moderno .
Docket se describió en The American and English Encyclopedia of Law como un resumen, compendio o registro de los tribunales. Una nota de uso en este texto de 1893 advierte que los términos expediente y calendario no son sinónimos. [6]
En los Estados Unidos, los expedientes judiciales se consideran registros públicos , y muchas bases de datos y directorios de registros públicos incluyen referencias a expedientes judiciales. Las reglas de procedimiento civil a menudo establecen que el secretario de la corte registrará cierta información "en el expediente" cuando ocurra un evento específico. [ cita requerida ] Los tribunales federales utilizan el sistema PACER (Registros electrónicos de acceso público a los tribunales) para albergar expedientes y documentos en todos los casos civiles, penales y de bancarrota federales, disponibles para el público mediante el pago de una tarifa. [8]
El término también se usa a veces de manera informal para referirse a un calendario judicial , el horario de comparecencias, argumentos y/o audiencias programadas para un tribunal. También se puede utilizar como metonimia para referirse al conjunto de casos de un tribunal. Por lo tanto, cualquiera de los dos sentidos puede tener la intención (según el contexto) en el uso frecuente de la frase "listas llenas de gente" por parte de periodistas y comentaristas legales. [ cita requerida ]
En su significado de calendario , el expediente de la Corte Suprema de los Estados Unidos es diferente tanto en su composición como en su significado. Los jueces de la Corte Suprema tienen discreción casi total sobre los casos que eligen escuchar. Del gran número de casos que recibe, sólo se colocarán en el expediente de 70 a 100. El Procurador General decide qué casos presentar en nombre del gobierno federal. [9]