Macpherson nació en Durham y se educó en Nottingham High School y Queens 'College, Cambridge , donde obtuvo una Exposición para leer inglés.
Después de trabajar en The Other Cinema , se convirtió en periodista de Screen International y luego se unió a Time Out como crítico de cine. Formó parte de un grupo que creó la revista City Limits , luego escribió artículos para The Face y The Sunday Times . Durante este período, trabajó para Arena de BBC TV en It's All True para el productor Alan Yentob y el director Julien Temple .
Su primer crédito en solitario fue una serie clásica de BBC TV The Dark Angel [1] (1989) con Peter O'Toole , Jane Lapotaire y Beatie Edney , una adaptación de la novela gótica Uncle Silas de Sheridan Le Fanu , que se muestra en Masterpiece de PBS . teatro _ Para el productor Stephen Woolley siguió una adaptación de la novela de William McIlvanney The Big Man (1990), [2] protagonizada por Liam Neeson , Billy Connolly y Joanne Whalley . . Su guión original Jonathan Wild se convirtió en un proyecto para Neil Jordan , y fue comprado por Jodie Foster para su compañía Egg Productions. Este guión de culto lo llevó a trabajar en Warner Bros. , en proyectos como Tale of Two Cities para Terry Gilliam y Frankenstein para Tim Burton , luego del trabajo de reescritura en Alien 3 de David Fincher (1992) con Sigourney Weaver . Su adaptación de un cuento de Cornell Woolrich The Black Bargain (1995) protagonizada por Miguel Ferrer y Peter Bergfue dirigida por Keith Gordon para el canal de televisión de pago estadounidense Showtime .
Siguió trabajando en guiones acreditados y no acreditados para películas como Hippie Hippie Shake (2009) con Cillian Murphy y Sienna Miller , Possession (2002) con Gwyneth Paltrow , The Avengers [3] (1998) con Ralph Fiennes y Uma Thurman , Godzilla [4 ] (1998) con Matthew Broderick , Entrapment (1998) con Sean Connery y Catherine Zeta-Jones , y Live Flesh (1997) de Pedro Almodóvar con Javier Bardem yPenélope Cruz . Los guiones en desarrollo incluyeron adaptaciones del thriller mafioso de Evan Hunter Criminal Conversation para Tom Cruise , la novela de ciencia ficción Spares para Steven Spielberg y una versión del clásico The Fountainhead de Ayn Rand para Oliver Stone .
Recientemente completó guiones que incluyen una adaptación de la novela de África Occidental de Graham Greene The Heart of the Matter [5] para Martin Scorsese y la productora Barbara de Fina, una versión de Brighton Rock de Greene [6] para Terrence Malick , y Beijing Project , [ 7] un thriller contemporáneo de John Woo . Un guión para el director chino Li Shaohong, The Legend of the Green Dragon Sword , también está en desarrollo para Rosat Films de Beijing .
Los proyectos televisivos actuales incluyen una serie épica de 8 capítulos sobre La Tercera Cruzada , en colaboración con el escritor estadounidense Kario Salem para HBO / Company Pictures .