Donald A. Larson (2 de abril de 1915 [1] [2] o 1917 [3] - 4 de agosto de 1944) fue un piloto de combate estadounidense y as de vuelo de la Segunda Guerra Mundial de Yakima, Washington . Alcanzó el rango de mayor en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos mientras servía en el 505 ° Escuadrón de Cazas , 339 ° Grupo de Cazas . [4] La Base de la Fuerza Aérea Larson en Moses Lake lleva su nombre. [5]
Larson y su hermano gemelo idéntico Ronald nacieron en Yakima, Washington, el 2 de abril de 1915. [1] Sus padres eran Alvin N. Larson y Anna D. Larson. [3] Tomó lecciones de vuelo en McAllister Flying School en McAllister Field en Yakima en 1928. [2] [1]
Larson se alistó como Air Cadet en McChord Field, Tacoma, Washington, en abril [1] o mayo [2] de 1941, donde recibió su entrenamiento de vuelo y continuó como instructor de vuelo. Fue asignado al 339th Bomb Group en 1943. Ese año, el 339th Bomb Group se trasladó del Hunter Army Air Field en Georgia al Walterboro Army Air Field en Carolina del Sur, donde volaron P-39 reconfigurados como cazabombarderos. Larson se fue con el 339 cuando fue trasladado a Fowlmere, Inglaterra en abril de 1944, y comenzó a volar P-51. Más tarde fue enviado al 505 ° Escuadrón de Cazas como piloto de combate. [1]
El 13 de mayo de 1944, derribó su primer avión enemigo y obtuvo un ascenso a comandante. Solo 11 días después, el 24 de mayo, derribó tres aviones adicionales. Obtuvo la designación de as al derribar su quinto avión enemigo el 25 de julio de 1944. [1]
Durante su carrera, voló tres aviones diferentes en misiones de combate: P-51B # 42-1066646, P-51D # 42-106819 (que llamó "Mary Queen of Scotts" en honor a su novia, Mary Scott), y un P- 51D # 44-13881 [3] [4] o # 13889 [1] (también llamada María, Reina de Scotts), que volaba cuando murió. [1]
El Mayor Larson comandó un escuadrón de combate de la Octava Fuerza Aérea. Un artículo fechado el 7 de agosto de 1944 (tres días después de la muerte de Larson) decía que el escuadrón había reclamado "la destrucción de 103 aviones enemigos en 100 misiones, 54 en el aire y el resto encallados". El Daily Record continuó: "También afirma que dos aviones enemigos probablemente fueron destruidos y 22 dañados". [6]