Donald Harman Akenson (nacido el 22 de mayo de 1941 en Minneapolis , Minnesota ) es un historiador y autor estadounidense. Notablemente prolífico, ha escrito al menos 23 monografías académicas del tamaño de un libro, 3 libros académicos de autoría conjunta, 6 obras de ficción y ficción histórica y 55 artículos académicos. [1] Es miembro tanto de la Royal Society of Canada como de la Royal Historical Society (Reino Unido). También es laureado del Premio Molson , otorgado por una contribución de por vida a la cultura canadiense (otros ganadores incluyen a Margaret Atwood , Marshall McLuhan y Glenn Gould ). Se le concedió unBeca Guggenheim en 1984, y en 1992 ganó el prestigioso Premio Grawemeyer , entonces el premio de libros de no ficción más rico del mundo. Akenson recibió su BA de la Universidad de Yale y su doctorado de la Universidad de Harvard . Es Profesor Universitario Distinguido [2] y Profesor Douglas de Historia en la Universidad de Queen en Kingston, Ontario , Canadá, y fue simultáneamente Profesor de Investigación Beamish en el Instituto de Estudios Irlandeses, Universidad de Liverpool (2006-2010) y editor senior de la Prensa de la Universidad de McGill-Queen (1982-2012). [1]
Originalmente formado en economía y estadística en Yale, el mentor de Akenson en el estudio de la historia de Irlanda fue John V. Kelleher, el fundador del Departamento de Lenguas y Literatura Celtas en Harvard. [3] En total, Akenson ha escrito veinticuatro libros sobre el tema de Irlanda. [1] Los primeros trabajos de Akenson en la historia de Irlanda se centraron en la historia religiosa de Irlanda, particularmente la historia a menudo ignorada de la Iglesia de Irlanda , [4]y sobre la historia de la educación irlandesa, con énfasis en cómo las prácticas educativas tendían a sanar o a engendrar aún más las luchas sectarias. Brian Titley escribió sobre los esfuerzos de Akenson en la crónica de la educación irlandesa que "hasta que atrajo la atención de DH Akenson, la escritura de la historia educativa irlandesa estaba moribunda, amateur y limitada tanto en alcance como en simpatía". [5]
Luego, Akenson se dedicó más exclusivamente al estudio de la diáspora irlandesa y ahora, después de haber escrito más de una docena de libros sobre la historia de Irlanda y la migración irlandesa, se le considera "el erudito más distinguido de la historia de la diáspora irlandesa". [6] Se hizo conocido por muchos eruditos irlandeses-estadounidenses en 1984 y 1985 cuando publicó The Irish In Ontario (1984) y Being Had: Historians, Evidence, and the Irish in North America.(1985) pidió de manera controvertida que (1) los historiadores de la inmigración irlandesa en América del Norte hicieran uso de los datos canadienses mejor documentados sobre la inmigración irlandesa y (2) los historiadores reconocieran que la larga práctica de ignorar la inmigración protestante irlandesa, particularmente en el siglo XIX, fue en el mejor de los casos un error tonto y en el peor un caso de intolerancia académica. [7] Después de haber cuestionado a muchos, si no a todos, de los que más se aferraban a las suposiciones de los estudiosos tradicionales de la inmigración irlandesa en Estados Unidos, se produjo una guerra académica total, [8] y se persuadió a Akenson para que presentara su caso una vez más. nuevamente en 1996 con The Irish Diaspora: A Primer . En este último trabajo, y de hecho como en todos sus libros, Akenson no se anda con rodeos. [9]