En la leyenda festiva tradicional y la cultura popular, se dice que los renos de Papá Noel tiran de un trineo por el cielo nocturno para ayudar a Papá Noel a entregar regalos a los niños en Nochebuena .
El número de personajes de renos y los nombres que se les dan (si los hay) varían en las diferentes versiones, pero los que se citan con frecuencia en los Estados Unidos y Canadá son los ocho que figuran en el poema de 1823 de Clement Clarke Moore , Una visita de San Nicolás . el trabajo que es en gran parte responsable de que el reno se diera a conocer popularmente. [1] En el poema original, los nombres de los renos son Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder y Blixem. [nota 1] [3] [4]
La popularidad del libro de cuentos de Robert L. May de 1939 , Rudolph the Red-Nosed Reindeer , y la canción navideña de Gene Autry de 1949 " Rudolph the Red-Nosed Reindeer ", dieron como resultado que Rudolph fuera incluido a menudo como el noveno personaje.
La primera referencia al trineo de Papá Noel tirado por un reno aparece en " El viejo Santeclaus con mucho placer ", un poema infantil ilustrado de 1821 publicado en Nueva York. [5] [6] Se desconocen los nombres del autor y del ilustrador. [6] El poema, con ocho ilustraciones litográficas en color , fue publicado por William B. Gilley como un pequeño libro de bolsillo titulado The Children's Friend: A New-Year's Present, to the Little Ones from Five to Twelve . [7] La ilustración del primer verso presenta un trineo con un letrero que dice "RECOMPENSAS" tirado por un solo reno sin nombre.
Al poema de 1823 de Clement C. Moore , Una visita de San Nicolás (también conocido como ' Era la noche antes de Navidad '), se le atribuye en gran medida la tradición navideña moderna que incluye ocho renos con nombre. [8]
El poema se publicó por primera vez en el Sentinel of Troy, Nueva York , el 23 de diciembre de 1823. Se nombraron los ocho renos, siendo los primeros seis Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet y Cupid, y los dos últimos "Dunder" y " Blixem" (que significa " trueno " y " relámpago ") [9] La parte relevante del poema dice: