Dora Esther Yates (26 de noviembre de 1879 - 12 de enero de 1974) fue una bibliógrafa, lingüista y erudita romaní británica. Entendía todos los dialectos del romaní y se convirtió en la secretaria de facto de la Gypsy Lore Society en 1922.
Yates nació en Liverpool en 1879. Fue una de los ocho hijos de Hannah (nacida Keyser) y George Samuel Yates. [1] Aprendió por sí misma a leer y escribir tanto en inglés como en hebreo antes de los cinco años y cuando tenía dieciséis años estaba en la universidad. Tuvo una etapa exitosa en la universidad y en su tiempo libre estudió al escritor de viajes y experto en romaní GH Borrow . [2] Formó parte del comité de las sociedades atléticas y de debate de mujeres y cuando se graduó en 1899 tenía una licenciatura de primera clase en inglés, latín, alemán y anglosajón. Un año más tarde demostró su conocimiento del gótico, el anglosajón y el inglés medio al convertirse en la primera mujer judía en obtener una maestría en Inglaterra. [3]Hablaba francés y alemán con fluidez y todos los principales dialectos del romaní.
En 1906, regresó a la Universidad de Liverpool para ser tutora de literatura inglesa. [2] Serviría en la universidad durante los siguientes treinta y nueve años. [3]
La Gypsy Lore Society dejó de funcionar durante la Primera Guerra Mundial. John Sampson fue su presidente a partir de 1915. Yates apoyó el renacimiento de la sociedad en 1922 y ella se convirtió en su secretaria de facto, aunque esto no sucedió formalmente hasta 1932. [2] [ 4]
Cuando Sampson estaba creando El dialecto de los gitanos de Gales , ella era su asistente principal. Ella se resistió a sus avances sexuales, pero lo encontró intrigante. [2] Pasó años grabando las historias y el dialecto de la familia Wood de gitanos galeses como base para el libro de Sampson. [1] Otros seguidores de Sampson fueron Gladys Imlach, Eileen Lyster y Agnes Marston. [5] Yates y Agnes Marston fueron enviados en 1907 para encontrar el lugar de enterramiento de Abram Wood ("El rey de los gitanos"), lo cual hicieron, en Llangelynnin.; Lyster lo confirmó más tarde, con una entrada de registro de 1799. Yates y Marston también lograron rastrear a Matthew Wood, la importante fuente romaní galesa de Sampson que había estado fuera de contacto durante nueve años, en Betws Gwerfil Goch en 1908. [6]
Cuando Sampson murió en 1931, Yates se convirtió en el guardián de su patrimonio literario. [8] Yates organizó el funeral de Sampson y, a pedido de su esposa, las mujeres (aparte de Yates) fueron excluidas. [9]