El distrito industrial Dorchester-Milton Lower Mills es un distrito histórico a ambos lados del río Neponset en el área de Dorchester de Boston y en la ciudad de Milton, Massachusetts . Abarca un complejo de fábricas industriales, la mayor parte del cual estuvo históricamente asociado con Walter Baker & Company , el primer fabricante importante de productos de chocolate en los Estados Unidos. Los edificios industriales del distrito (ahora en uso mixto industrial / minorista / residencial) se construyeron entre 1868 y 1947, y se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980, con una ligera ampliación en 2001.[1]
Lower Mills Village se encuentra a ambos lados del río Neponset , que delimita el límite sur de Boston y el límite norte de Milton. El río es atravesado por Adams Street, que divide aproximadamente el distrito. El distrito está delimitado al sur por el derecho de paso del ferrocarril MBTA en Milton y River, Washington, y las calles Adams en Dorchester. [2]
El distrito incluye dieciséis edificios industriales, todos menos uno de los cuales estaban directamente asociados con Water Baker & Company. La mayoría de los edificios están construidos con ladrillos, con numerosas adiciones y arcos. Son estilísticamente diversos, habiendo sido construidos entre 1868 y 1947, reflejando estilos desde el Segundo Imperio hasta la Reina Ana, el Renacimiento Románico y el utilitario moderno. [2]
Los nativos americanos vivían cerca de esta área, y algunas de las últimas parcelas de tierra en el área ocupada por la tribu Massachusett estaban cerca del cercano Ventura Street Playground en la reserva del río Neponset y el parque Dorchester . [3] A principios de la década de 1630, Israel Stoughton adquirió un terreno para construir un molino para moler maíz, cerca de la ubicación de los edificios posteriores de la fábrica de chocolate que se construyeron en su sitio. [4] En 1637, el colono John Whipple , un aprendiz de Stoughton, se estableció en tierras cerca de Butler y Bearse Street. [5]
La fabricación de chocolate en el área inmediata tiene una historia que se remonta a mediados del siglo XVIII, cuando el Dr. James Baker y John Hannan establecieron el negocio en 1765. La empresa que fundaron alcanzó prominencia nacional en la primera mitad del siglo XIX con Walter Baker, nieto de James Baker, pero una gran parte del complejo actual se construyó a partir de 1868 bajo el liderazgo de Henry Pierce y continuando con su sucesor, H. Clifford Gallagher. En 1926 la empresa fue adquirida por General Foods , que continuó fabricando chocolate bajo el nombre de Baker en estas instalaciones hasta 1965, cuando consolidó las operaciones en una planta en el norte del estado de Nueva York . [2]