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Serpiente de dos cabezas
Serpiente turquesa de dos cabezas
MaterialMadera, turquesa , resina de pino, concha y otros
Tamaño20,5 por 43,3 cm
CreadoSiglo XV / XVI
LugarFabricado en mexico
Ubicación actualSala 27, Museo Británico , Londres

La serpiente de dos cabezas es una escultura azteca conservada en el Museo Británico . Se trata de una serpiente de dos cabezas compuesta en su mayoría por piezas de color turquesa aplicadas sobre una base de madera, es uno de los nueve mosaicos de material similar del Museo Británico; Se cree que existen alrededor de 25 piezas de ese período en toda Europa. [1] Provenía del México azteca y podría haber sido usado o exhibido en ceremonias religiosas . [2] Es posible que esta escultura sea ​​uno de los obsequios del emperador azteca, Moctezuma II , al conquistador español.Hernán Cortés cuando invadió en 1519. [2] El mosaico está formado por piezas de turquesa, concha de ostra espinosa y caracola. [3]

Descripción [ editar ]

Detalle de una de las cabezas de serpiente.

La escultura es de una serpiente ondulante con cabezas a cada lado. Un solo bloque de madera de cedro ( Cedrela odorata ) [4] forma la base de la escultura. La parte trasera se ha ahuecado, posiblemente para hacer la escultura más ligera. La espalda, una vez dorada, ahora es lisa, y solo las cabezas tienen adornos en ambos lados. El cuerpo exterior de la serpiente de dos cabezas está cubierto por un mosaico de turquesa, acentuado por una ostra roja espinosa. Las piedras turquesas se rompieron en pequeñas teselas planas y se adhirieron al cuerpo de madera con resina de pino. Al utilizar 2.000 [5] piezas pequeñas, las piezas planas de piedra dan la impresión de una superficie curvilínea y facetada. La turquesa se cortó y rectificó con herramientas de piedra. [6]Parte de la turquesa se importó a Mesoamérica desde aproximadamente 1.600 km al noroeste, desde la Región de las Cuatro Esquinas de Oasisamerica, donde la gente del Pueblo Ancestral extraía la piedra. [5]

Las cabezas de las serpientes tienen agujeros para los ojos, y los rastros restantes de cera de abejas y resina pueden haber sostenido alguna vez objetos que representan ojos, posiblemente orbes de pirita de hierro (Fool's Gold). El contraste vivo de los detalles rojas y blancas en la cabeza se han hecho a partir de ostras concha y concha shell respectivamente. [7] Inteligentemente, el adhesivo utilizado para unir la carcasa del Spondylus princeps [4] se ha coloreado con óxido de hierro rojo ( hematita ) para completar el diseño. La cáscara blanca utilizada para los dientes proviene de las conchas del caracol rosado comestible . [3] [7]

Procedencia [ editar ]

No se sabe cómo esta escultura salió de México, pero se considera posible que estuviera entre los bienes obtenidos por el conquistador Hernán Cortés cuando fue enviado a tomar el interior de México para la corona española. Cortés llegó a la costa de lo que hoy es México en 1519, y después de las batallas entró en la capital el 8 de noviembre de 1519 y fue recibido con respeto, si no favor, por el gobernante azteca Moctezuma II . Algunas fuentes informan que Moctezuma pensó que Cortés era el dios serpiente emplumada Quetzalcoatl y lo trató en consecuencia. [8]Cortés recibió una serie de valiosos obsequios, que incluían esculturas de turquesa y posiblemente esta serpiente. A pesar de los obsequios y la recepción pacífica, Moctezuma fue hecho prisionero por Cortés y sus tropas tomaron la capital de Moctezuma, Tenochtitlan , hacia 1521. Los aztecas fueron esclavizados y asesinados brutal y sistemáticamente, a pesar de su generosidad. Luego fueron víctimas de la viruela y otras enfermedades europeas traídas a México por Cortés y sus tropas. [2]

Las antigüedades de Cortés llegaron a Europa en la década de 1520 y despertaron gran interés; sin embargo, se dice que otros mosaicos turquesas terminaron sus días en joyerías de Florencia donde fueron desmantelados para fabricar objetos más contemporáneos. Neil Macgregor le da crédito a Henry Christy por reunir artefactos similares en el Museo Británico. [9]

La escultura está ahora en posesión del Museo Británico y fue comprada por Christy Fund.

Importancia [ editar ]

Esta escultura es uno de los nueve mosaicos mexicanos de color turquesa del Museo Británico . Se considera que solo hay 25 mosaicos mexicanos de turquesa en Europa de este período. [1]

Muchas teorías sugieren el significado simbólico de las imágenes de la serpiente. Se ha propuesto que la serpiente era un símbolo de renacimiento debido a su capacidad para mudar su vieja piel y aparecer como una serpiente renacida. Puede haber sido una representación de la tierra y el inframundo con cada cabeza representando uno. La serpiente figura con fuerza en los dioses que adoraba la gente. El dios serpiente emplumada Quetzalcóatl , patrón de los sacerdotes y símbolo de la muerte y resurrección, era importante para la religión mixteca, [2] pero otros dioses también tenían características serpentinas. Tanto el color verde como las serpientes significaban fertilidad, y asegurar la fertilidad de la tierra estaba en el corazón de la mayoría de las ceremonias aztecas. La turquesa evoca un nuevo crecimiento, el agua y las plumas del pájaro quetzal, que llevaban los sacerdotes durante las ceremonias. La piel de color turquesa brillante y las mandíbulas abiertas estaban destinadas a impresionar y aterrorizar al espectador.

Sin embargo, los artesanos más conocidos por sus mosaicos turquesas no fueron los aztecas sino los mixtecas. En el apogeo del Imperio Azteca, muchos pueblos mixtecos que quedaron bajo el dominio azteca tuvieron que rendir tributo al emperador, entre ellos obsequios de oro y turquesas. Esta serpiente habría sido un valioso tributo, un ejemplo de los temibles aztecas. [10]

Historia del mundo [ editar ]

Esta escultura apareció en A History of the World in 100 Objects , una serie de programas de radio que comenzó en 2010 como una colaboración entre la BBC y el Museo Británico. También apareció en Historium, una colección de objetos antiguos de todo el mundo.

Ver también [ editar ]

  • Anfisbena
  • Policicefalia
  • Ouroboros

Referencias [ editar ]

  1. ^ a b Mosaicos mexicanos de color turquesa , Museo Británico, consultado el 28 de agosto de 2010
  2. ^ a b c d Serpiente de dos cabezas , Una historia del mundo en 100 objetos , BBC. consultado el 27 de agosto de 2010
  3. ^ a b Serpiente de dos cabezas , Museo Británico , consultado en septiembre de 2010
  4. ^ a b "Los mosaicos turquesas" . Museo Británico . Consultado el 28 de marzo de 2018 .
  5. ↑ a b Neil, Macgregor. "Serpiente de dos cabezas" . Una historia del mundo en 100 objetos . BBC . Consultado el 22 de septiembre de 2010 .
  6. ^ Pregunta , Karl Taube, Mexicolore.co.uk, junio de 2006, consultado en agosto de 2010
  7. ^ a b Mosaicos turquesas de México , Colin McEwan, p.32-3, 2003, Museo Británico, consultado el 29 de agosto de 2010
  8. ^ Hernán Cortés , Latin Library, consultado en agosto de 2010
  9. ^ Mosaicos turquesas de México , Colin McEwan, Introducción de Neil MacGregor, p.3, 2003, Museo Británico, consultado el 28 de agosto de 2010
  10. ^ Nelson, Jo (2015). Historium . Prensa de Big Pictures. págs.30, 31.


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