El capitán Douglas Reid Kinnier DSC (1858-1916) fue un distinguido marinero británico que saltó a la fama en los primeros meses de la Primera Guerra Mundial por un atrevido escape del crucero alemán SMS Dresden en mares inexplorados en las proximidades del Estrecho de Magallanes .
Douglas Reid Kinnier | |
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Nació | Saltcoats , Ayrshire | 20 de octubre de 1858
Fallecido | 24 de diciembre de 1916 | (58 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Marina Mercante Británica |
Rango | Capitán de la Marina Mercante y lugarteniente honorario de la Reserva Naval Real |
Unidad | RMS Ortega |
Comandos retenidos | Eludió la persecución del crucero alemán Dresden |
Premios | DSC |
Fondo
El Capitán Kinnier nació el 20 de octubre de 1858, segundo hijo de Robert Snodgrass Kinnier, un cirujano, y Agnes Corse Stirling, hija del fabricante de Glasgow William Stirling y sobrina de Hugh Auchincloss, el comerciante de Nueva York. [1] Creció en Saltcoats , Ayrshire hasta que, en contra de los deseos de su padre, se hizo a la mar en 1874. El 20 de mayo de 1889 se casó con Minnie Agnes Martin y tuvo cinco hijos: Major Douglas Reid Kinnier TD, Hugh Stirling Kinnier, Anna Josephine Kinnier, Gertrude Kinnier y el capitán Keith Robert Martin Kinnier , OBE
El Ortega y la huida del Dresde
El 18 de septiembre de 1914, el capitán Kinnier era el comandante del Ortega que viajaba hacia el sur a lo largo de la costa chilena desde Valparaíso hasta Montevideo . Además de un valioso cargamento de £ 117.000, el Ortega transportaba a 300 reservistas franceses, así como correo confidencial del Almirantazgo . Cuando el Ortega se encontraba a unas 50 millas de la entrada al Estrecho de Magallanes por donde pensaba pasar, avistó un crucero alemán, Dresde , acercándose en rumbo opuesto. El Ortega solo podía alcanzar una velocidad máxima de 14 nudos, mientras que el crucero podía alcanzar una velocidad de 20 nudos. El capitán Kinnier ordenó un cambio de rumbo para Cabo George . A pesar de que los ingenieros del barco alcanzaron una velocidad de 18 nudos, el Dresden pronto estuvo dentro del alcance y un disparo de su arma principal cayó junto al barco como una señal para lanzarse. El capitán Kinnier, sin embargo, ignoró la señal y continuó su curso, conduciendo el barco lo más rápido que pudo. El Dresde luego abrió fuego en serio, pero el Ortega , a popa, no presentó un gran blanco y ninguno de los disparos surtió efecto.
Cambiando todos los riesgos en los canales poco profundos e inexplorados del estrecho de Nelson , el capitán Kinnier logró llegar a aguas donde era imposible que el Dresden siguiera. Bajó algunos botes y los envió por delante del barco para tomar sondas, y al seguirlos lentamente, el capitán Kinnier logró finalmente abrirse camino a través de casi cien millas de canal estrecho y tortuoso y emergió al Estrecho de Magallanes. [2] Posteriormente, el Capitán Kinnier navegó su comando en el Canal de Smyth y luego en Río de Janeiro , "sin siquiera tener un rasguño en sus placas". [3]
En honor a sus acciones, el Rey Jorge V le otorgó al Capitán Kinnier la Cruz de Servicio Distinguido, quien también le confirió una lugarteniente honoraria en la Reserva Naval Real. El capitán Kinnier fue honrado más tarde por el gobierno francés, que le obsequió con un cronómetro de oro, y por el Almirantazgo, que le entregó una placa de plata en conmemoración de sus servicios durante la Primera Guerra Mundial. Utilizando los fondos de una suscripción pública, el alcalde de Liverpool obsequió al capitán Kinnier con una bandera de seda de la Unión que más tarde fue entregada por la familia al Ayuntamiento de Saltcoats Burgh en mayo de 1931. [4] [5] [6]
Relatos posteriores de la fuga de Ortega
En su libro de 1927, Sea Escapes and Adventures , el comandante Taprell Dorling DSO conmemoró las hazañas de Kinnier así: "Rara vez los honores han sido mejor merecidos. Perseguidos por un barco que podría haber hecho volar su barco fuera del agua con un solo costado, nadie podría haberlo culpado El capitán Kinnier, si hubiera bajado sus banderas y se hubiera rendido. Pero este no era el tipo de material de que están hechos los capitanes británicos. Lealmente ayudado por sus oficiales y hombres, con gran presencia de ánimo y una excelente exhibición de náutica y navegación, primero escapó de su enemigo y luego llevó su barco a un lugar seguro a través de un canal lo suficientemente peligroso como para horrorizar al corazón más valiente, haciéndolo sin abollar una sola placa. El Capitán Kinnier había corrido un gran riesgo, pero lo logró con gran éxito. brillante ejemplo del espléndido espíritu que animó a los oficiales y soldados a lo largo de aquellos tormentosos y angustiosos días de la guerra mundial ". [7]
Sentimientos similares fueron expresados por el capitán Frank Shaw en su historia de la Marina Mercante Británica, Bandera de los Siete Mares : "Pero este ejemplo de ingenio de la Marina Mercante Británica es esclarecedor. En las mismas aguas donde Drake, él mismo un comerciante seanman, mostró el coraje y el ingenio que blasonó el nombre de Inglaterra a través del mundo entonces conocido, otro comerciante, también inspirado en la tradición del mar, que exige de sus devotos que no habrá rendición mientras persista la vida, frustró significativamente a un enemigo codicioso y arrebató un barco valioso y muchas más vidas valiosas de la captura o posible muerte. Hombres como el Capitán Kinnier del Ortega puede que no tengan monumentos erigidos en su memoria en la Abadía de Westminster, pero viven consagrados en los corazones de los patriotas ". [8]
La fuga de Ortega también sirvió de base para la novela corta Tom Chatto RNR . [9]
El capitán Kinnier murió en la víspera de Navidad de 1916 después de una cirugía para reparar una úlcera . Fue enterrado en el cementerio Bebington el 30 de diciembre de 1916.
Referencias
- ^ "The Eagle", 13 de septiembre de 1958
- ^ El evento histórico semanal, p. 97
- ^ Registro naval y militar, 3 de enero de 1917
- ^ The Times, 27 de diciembre de 1916
- ↑ Lloyd's List, 28 de diciembre de 1916
- ^ New York Herald, 29 de diciembre de 1916
- ^ 1927, Philip Allan & Co. Ltd, págs. 180-187
- ^ 1953, Cleaver-Hulmer Press, págs. 73-74
- ^ Philip McCutchan, 1996, Weidenfeld y Nicolson